Bispo J.C.Ryle

O Batismo (estudo de J.C.Ryle, inédito, confira!)

2012-01-18T00:35:00.001-02:00

Quinto capítulodo livro: “Nós Desatados”

Escrito por John Charles Ryle

1º Bispo daDiocese da Igreja da Inglaterra em Liverpool

Talvez não haja assunto maiscontroverso no cristianismo quanto o que concerne ao sacramento no batismo. Opróprio nome nos traz à mente uma lista interminável de lutas, disputas,controvérsias e divisões.

Esse é um assunto no qual atémesmo os cristãos mais eminentes têm se dividido. Homens santos que conseguiramchegar a um acordo sobre todos os outros pontos, encontram-se divididos deforma irremediável no que concerne ao batismo. A queda do homem afetou acompreensão, bem como a vontade. A natureza humana é de fato caída, milharesconcordam sobre o pecado, Cristo e a Graça, mas sobre o batismo se encontram empólos opostos.

Nas páginas que se seguem,disponho-me a oferecer algumas observações sobre essa controvertida disputa. Nãosou suficientemente vaidoso para supor que eu possa lançar alguma luz sobre umapolêmica que tantos grandes homens têm tratado em vão, mas sei que cadatestemunha adicional é útil em um caso de disputa. Daqueles com os quaisconcordo, quero fortalecer as mãos dos mesmos e mostrá-los que não temos quenos envergonharmos de nossas opiniões. Para aqueles dos quais discordo, quero sugerir algumas coisas paraconsideração e mostrar-lhe que o argumento bíblico nesta matéria não é, comoalguns supõem, apenas favorável a eles.

Há quatro pontos aos quais meproponho a examinar.

I.O que é o batismo - A natureza domesmo

II. De qual forma o batismo deve ser administrado - O modo

III. Quem deve ser batizado

IV. Qual oLugar que o batismo deve ocupar na religião - A verdadeira posição dele

Se eu puder fornecer umaresposta satisfatória à essas quatro perguntas, eu sinto que terei ajudado, dealguma forma, a clarear algumas mentes

I. Primeiramente, vamos considerar A natureza do batismo – O que é?

(1) O batismo é uma ordenançado nosso Senhor Jesus para a admissão continua de novos membros em sua igrejavisível. No Exército, cada novo soldado é formalmente adicionado àmatricula do seu regimento. Em uma escola, cada novo estudante é formalmenteinscrito nos livros da escola. E todo cristão começa sua vida como membro daigreja, sendo batizado.

(2) O batismo é uma ordenançade grande simplicidade. A parte visível é a água administrada em nome do Pai,do Filho e do Espírito Santo ou em nome de Cristo. A parte invisível, interiore significativa, é a lavagem no sangue de Cristo e a purificação interior docoração pelo Espírito Santo, sem a qual ninguém pode ser salvo. O 27º Artigo daIgreja da Inglaterra diz com razão que: “O batismo não só é um sinal deprofissão e marca de diferença, com que se distinguem os cristãos dos que não osão, mas também um sinal de regeneração ou novo nascimento”.

(3) O batismo é uma ordenançaem que, quando é devidamente empregado, podemos esperar com confiança as maisaltas bênçãos. Não é razoável supor que Cristo, o Cabeça da Igreja, nomeariasolenemente uma ordenança que seria inútil para a alma tal como um mero registrocivil ou inscrição humana. O sacramento que estamos considerando aqui não é umamera ordenança produzida por homens, mas sim uma ordenança do Rei dos Reis.Quando a fé e a oração acompanham o batismo e se segue um uso diligente dosmeios bíblicos, nós somos justificados na busca das muitas bênçãos espirituais.Sem fé e oração, o batismo se torna um mero rito.

(4) O batismo é uma ordenançaque é ensinada, expressamente, cerca de 80 vezes no Novo Testamento. As quaseúltimas palavras de nosso Senhor Jesus Cristo foram um comando para batizar: “Portanto ide, fazei discípulos de todas asnações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo;” (Mt28:19). No dia de Pentecostes, encontramos Pedro dizendo: “Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo,para perdão dos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo” (At 2:38) equestionando na casa de Cornélio : “Podealguém porventura recusar a água, para que não sejam batizados estes, quetambém receberam como nós o Espírito Santo?” (At 10:47). Encontramos S. Paulonão só se batizando, mas batizando discípulos por onde quer que fosse. Dizer,como fazem alguns, que o batismo é uma ordenança sem importância é derramardesprezo sobre a Bíblia. Para dizer, como outros fazem, que o batismo ésomente uma coisa do coração, e não uma ordenação visível, é dizeralgo que parece claramente contraditório à Bíblia.

(5) O batismo é umaordenança que, segundo as Escrituras, um homem pode recebere ainda assim não obter nada de bom dele. Têm-se dúvidas disso? Porventuranão foram Judas, Simão o Mago, Ananias e Safira, Demas, Himeneu, Fileto eNicolas, todos eles batizados? Então, qual benefício eles receberam do batismo?De forma clara, sabemos que nenhum benefício eles receberam! Seus corações “não eram retos diante de Deus” (At8:21). Eles permaneceram “mortos emdelitos e pecados” e estavam “mortosenquanto viviam” (Ef 2:1; I Tm 6).

(6) O batismo é uma ordenançada Era apostólica que nasce juntamente com a religião de um homem [Cristo]. Nomesmo dia em que muitos dos primeiros cristãos se arrependeram e creram, nomesmo dia foram batizados. O Batismo foi a expressão de fé dos recém-nascidos eo ponto de partida para o Cristianismo. Não me admira então que fosseconsiderado o veículo de todas as bênçãos espirituais. As expressões das Escrituras:“sepultados com Ele pelo batismo” - “Batizados em Cristo” estariam cheias deprofundo significado para estas pessoas (Rm 6:4; Cl 2:12; Gl 3:27; I Pe 3:21).Tais expressões coincidem exatamente com a experiência delas. Mas aplicar tais expressões indiscriminadamentepara o batismo de infantes nos nossos dias é, em minha opinião, irracional einjusta. É uma aplicação da Escritura que, creio eu, nunca foi intencional.

(7) O batismo éuma ordenança que um homem pode nunca receber e ainda assimser um verdadeiro cristão e ser salvo. O caso do ladrãoarrependido é suficiente para provar isso. Aqui estava um homem quese arrependeu, creu, foi convertido e deu provas de verdadeira graça, se alguémassim já fez. Não sabemos de outro alguém que tenha sido abordado por talmaravilhosa frase: “Te digo que hojeestarás comigo no Paraíso” (Lc 23:43). Não há a menor prova de que essehomem tenha sido batizado! Sem o batismo e a ceia do Senhor, ele recebeu asmaiores bênçãos espirituais enquanto vivia e foi com Cristo ao Paraíso aomorrer! Afirmar, em face do caso, que o batismo é absolutamente necessário paraa salvação é algo monstruoso. Dizer que o batismo é o único meiode regeneração e que todos os que morrem sem batismo estãoperdidos para sempre é dizer o que não pode serprovado pela Escritura e é revoltante para o senso comum.

Por aqui, encerro essa partedo assunto. Recomendo as setes proposições que tenho feito para a séria atençãode todos aqueles que desejam obter uma visão clara sobre o batismo. Aoconsiderar os dois sacramentos da religião cristã, eu asseguro ser defundamental importância que nos afastemos da imprecisão e mistério com os quaismuitos os cercam. Acima de tudo, tomemos cuidado para que não acreditemos emnem mais e nem menos do que podemos provar por simples textos das Escrituras.

Há um batismo que éabsolutamente necessário para a salvação e isso vai além de qualquer dúvida. Háum batismo sem o qual ninguém, seja jovem ou velho, tem ido para o céu. Mas quebatismo é esse? Não é o batismo nas águas, mas sim o interior, aquele que oEspírito Santo realiza no coração. Não é um batismo que pode ser oferecido porqualquer homem, clérigos ou leigos. Esse batismo é privilégio especial do SenhorJesus Cristo que concede o mesmo a todos os seus membros místicos. Não é um batismovisível, mas uma operação invisível na natureza interior. “Batismo” - diz S. Pedro - “Nossalva”. Mas qual o batismo do qual ele fala e qual seu significado? Não é alavagem com água, “não o despojar daimundícia de nossa carne” (I Pe 3:21). é por um Espírito que somos todosbatizados em um só corpo (I Co 12:13). Esta é a peculiar prerrogativa do SenhorJesus para dar esse batismo interior e espiritual. “Ele é” - disse João Batista - “quem batiza com o Espírito Santo”(Jo 1:33)

Tomemos cuidado para quepossamos compreender esse batismo salvífico, o batismo no Espírito Santo. Semesse entendimento, o que você sabe acerca do batismo em águas é de poucasignificância. Nenhum homem, seja da Alta ou Baixa Igreja[1], batistasou episcopais, nenhum homem jamais foi salvo sem que houvesse o batismo noEspírito Santo. Pesada e verdadeira é a palavra do Professor Régio de Teológicade Cambridge, no Reinado de Edward VI[2]:“Pelo batismo de águas somos recebidos na igreja visível de Deus, pelo batismono Espírito Santo somos recebidos na invisível” (Bucer[3] emJo 1:33)

II. Vamos considerar o modo de batismo. De que forma deve eleser administrado?

Esse é um ponto no qualexiste uma grande variedade de opiniões. Alguns cristãos acreditam que aimersão total em água se faz necessária e essencial para que um batismo sejaválido. Eles sustentam que nenhuma pessoa é de fato batizada se não foitotalmente “imersa” e coberta pela água. Outros, pelo contrário, mantêm a igualdecisão de que a imersão não se faz necessária em tudo, mas que a aspersão ouderramamento de uma pequena quantidade de água sobre a pessoa batizada cumpretodos os requisitos de Cristo.

Minha opinião pessoal édistinta e clara, isto é, as Escrituras deixam esse ponto em aberto. Nãoconsigo encontrar nada na Bíblia para justificar a afirmação de que mergulhar,derramar ou aspergir seja essencial para o batismo. Eu acredito que seriaimpossível provar que qualquer uma dessas formas de batizar fosse a únicacorreta e verdadeira ou completamente errada. Enquanto a água é usada em nomeda Trindade, a forma de administrar a ordenança é deixada em aberto.

Esta é a visão adotada pelaIgreja da Inglaterra. O Serviço Batismal[4]expressamente sanciona “mergulhados” em um de seus termos.[5]Dizer, como muitos dos batistas fazem, que a Igreja da Inglaterra se opõe ao batismopor imersão é uma prova melancólica da ignorância em que vivem muitosdissidentes. Milhares, eu tenho medo, buscam encontrar falhas no Livro deOração Comum[6] sem jamais ter analisado oconteúdo do mesmo! Se alguém deseja ser batizado por “imersão” na Igreja daInglaterra, que entenda que o pároco está tão pronto para imergi-lo quantoqualquer pastor batista e que ele poderá ser batizado por “imersão” na igrejaou mesmo na capela.

Há uma grande massa decristãos que, no entanto, não se satisfazem com essa visão moderada acerca doassunto. Eles afirmam que o batismo por imersão é o único bíblico. Eles afirmamque todas as pessoas que lemos nas Escrituras ser batizadas o foram por“imersão”. Afirmam, em resumo, que onde não há “imersão” não há batismo.

Temo que seja quase que umaperda de tempo discutir sobre um tema tão controverso. Durante os últimos 200anos, muito tem sido escrito por ambos os lados sem que haja qualquer efeito,logo não creio poder lançar qualquer nova luz sobre o assunto. O máximo quetento fazer é expor algumas considerações para aqueles que estão em dúvida. Sópeço que se lembrem de que eu não afirmo que o batismo por “imersão” sejaerrado. Tudo que digo é que não é absolutamente necessário e nem absolutamenteordenado nas Escrituras.

Peço então a qualquer uma dasmentes duvidosas que considerem: será que todos os batismos descritos nasEscrituras foram por “imersão”? Os três mil batizados em um dia na festa dePentecostes (At 2:41); o carcereiro de Filipe que foi batizado repentinamente àmeia-noite na prisão (At. 16:33); de fato, é de todo provável que foram elesbatizados por imersão? Para minha própria mente, tentando ter uma visãoimparcial, parece-me por demais improvável. Deixe-os acreditar que pode ter sido assim.

Eu pergunto a qualquer um,para que estes considerem se é de todo provável que um modo de batismo teriasido ordenado, uma vez que tal modo em situações específicas de saúde seriasimplesmente impossível de ser feito. Há milhares de pessoas cujos pulmões econstituição geral estão em situações tão delicadas que a imersão total em águae, especialmente, em água fria, seria morte certa para elas. Qualquer pessoadirá que deve ser negado à essas pessoas o batismo, a menos que sejammergulhadas? Deixe-os acreditar que podem assimfazê-lo.

Questiono ainda para aconsideração se alguma das formas de batizar deveriam ser proibidas, uma vez queem muitos países as mulheres são praticamente excluídas do batismo. A sensibilidadee rigor das nações do Leste[7] noque concerne ao tratamento das esposas e filhos são fatos notórios. Há naçõesonde as mulheres são tão completamente separadas e isoladas do outro sexo, quese faz ainda maior a dificuldade em falar com eles sobre a religião cristã. Falar de uma ordenança como o batismopor imersão seria, em centena de casos, algo completamente absurdo. Ossentimentos de pais, maridos e irmãos dispostos à doutrina cristã se revoltariamdiante da menção ao sacramento. Alguémdirá que essas mulheres devem ser deixadas sem o batismo por não poderem ser“imersas”? Deixe-os acreditar que podem negaro sacramento.

Eu creio que poderia deixar o assunto sobre“modo de batismo” por aqui mesmo, no entanto há dois argumentos favoritosexpostos constantemente pelos defensores do batismo por imersão, argumentossobre os quais acho que devo dizer algo.

(a) Umdesses argumentos favoritos é baseado no significado da palavra gregano Novo Testamento, que nós traduzimos para “batizar." Eles sempre afirmam que esta palavra nãopode significar nada além de imersão, oucompleta "imersão". A resposta ao argumento é curtae simples. A afirmação é totalmente destituída de fundamento. Aqueles mais familiarizados com o grego do Novo Testamento são da opinião deque “Batizar” significa “lavar ou limpar com água”, mas se é por imersão ounão, isso deverá ser dito pelo contexto[8].Lemos em São Lucas (11:38) que quando nosso Senhor jantou com certo fariseu, “omesmo admirou-se,vendo que Cristo não se lavara antesde jantar.”. Pode surpreender alguns leitores, talvez, saber que na verdadeestas palavras de forma literal seriam “o mesmo admirou-se, vendo que Cristo não se batizara antes de jantar”- mas para o senso comum, está mais do que evidente que o fariseu não esperavaque nosso Senhor imergisse ou mergulhasse sua cabeça em água antes do jantar! Significaapenas que ele esperava que fosse feita alguma ablução ou que derramasse águanas mãos antes da refeição. Mas se isto for assim, o que acontece com oargumento de que Batismo significa sempre imersão completa? É cortado e lançadoaos pés do defensor da “imersão” e razões além dessas são mero desperdício detempo.

(b) Outro argumento favorito emfavor do batismo por imersão está retratada na expressão “Sepultados com Cristo no batismo” que S. Paulo utiliza em duasocasiões (Rm 6:4; Col 2:12). Afirmam que indo para dentro das águas batismais esendo completamente “submerso” nela, somos uma exata representação dosepultamento de Cristo e de sua ressurreição, representando nossa união comCristo e participando de todos os benefícios de sua morte e ressurreição. Masinfelizmente para esse argumento não há prova alguma de que o sepultamento deCristo tenha sido em uma cova cavada no chão. Pelo contrário, é muito maisprovável que seu túmulo tenha sido feito em uma caverna cortada com uma rochado lado, como a de Lázaro e em um nível que tivesse solo circundante. Pelomenos essa era a forma usual de se enterrar em Jerusalém. Nesse ritmo, nenhumasemelhança há entre “banhar-se” porimersão, ou batistério, e a morte do nosso Senhor. As ações são diferentes. Queo crente declare sua união com Cristo por profissão de fé viva em Cristo, pormeio do batismo, tanto em sua morte e ressurreição, é verdade e não restamdúvidas a esse respeito. Mas afirmar que “irpara debaixo d’água” é ser enterrado assim como o corpo do seu Mestre, éafirmar algo que não pode ser provado.

Ao afirmar tudo isso, encontro-mepesaroso pela possibilidade de estar enganado. Que Deus me livre deferir os sentimentos de qualquer um dos irmãos que tenha escrúpulos deconsciência sobre este assunto e que prefira o batismo por imersão ao batismopor aspersão. Eu não o condeno. Para o seu próprio Senhor, ele está em pé oucai. Se ele conscientemente prefere a imersão, poderá ser imerso na Igreja daInglaterra e, de igual modo, todos os seus filhos poderão se assim o agrada. Oque eu defendo é a liberdade. Eu não encontro nenhuma forma estabelecida quantoà forma de o batismo ser administrado a não ser o fato de que a água deve serusada em nome da Trindade. Que todo homem seja persuadido em sua própria mente.Aquele que borrifa ou simplesmente derrama água no batismo não tem o direito deexcomungar aquele que mergulha e aquele que mergulha não tem o direito deexcomungar aquele que borrifa ou derrama água. Nenhum deles pode eventualmenteprovar que o outro está totalmente errado.

Aqui encerro essa parte doassunto. Independentemente daquilo que muitos possam pensar, eu estou contentepor considerar o modo de batizar como algo indiferente, como uma coisa em quecada um pode usar de sua liberdade. Creio piamente que essa liberdade foiintentada por Deus. Isso está em consonância com muitas outras coisas dadispensação cristã. Não encontro nada preciso no Novo Testamento acerca dascerimônias, vestimentas, liturgia, ou músicas da igreja, formato de igreja,horas de serviço, quantidade de pão e vinho a ser usado na Ceia do Senhor ou aposição e atitude dos comungantes. Em todos esses pontos, eu vejo um critérioliberal permitido à Igreja de Cristo, desde que as coisas “sejam feitas para a edificação”, o princípio do Novo Testamento épermitir uma ampla liberdade.

Acredito firmemente, em mimmesmo, que a validade e os benefícios do batismo não dependem da quantidade deágua empregada, mas do estado do coração de em quem o sacramento éadministrado. Aqueles que insistem que os adultos devem ter suas cabeçasmergulhadas em um batistério e aqueles que insistem em espirrar um punhadoenorme de água na cabeça das crianças para que sejam admitidas na igreja, estãoambos, da mesma forma, no meu julgamento, muito equivocados. Ambos anexam àquantidade de água usada muito mais importância do que aquilo que encontro nasEscrituras. Algo tem sido dito de forma divina - “A pequena gota de água podeser usada para selar a plenitude da Graça Divina em um batizando, bem como umpedaço de pão e a menor degustação de vinho na Santa Ceia” (Herman Witsius, Econ. Fed. l. 4, ch. xvi. 30.) Concordo inteiramente com essaopinião.[9]

III.Vamos considerar os sujeitos do batismo. A quem o batismo deve seradministrado?

É impossível lidar com essa parte daquestão sem entrar em colisão com os demais, mas espero que o faça dentro de umespírito gentil e temperado. De qualquer forma, não evitarei a discussão pormedo de ofender os batistas. Pontos controversos na teologia nunca sãosuscetíveis de resolução a menos que os homens de ambos os lados expressemclaramente aquilo que pensam e dêem razões de suas opiniões. Evitar um assuntopor ser controverso não é nem honesto e nem sábio. Um clérigo não tem por quereclamar de seus paroquianos terem se tornado batistas se ele nunca os instruiuacerca do batismo infantil.

Gostaria de iniciar por aquilo que seestabelece como um ponto quase que incontestável, que todos os convertidos adultosdentre as nações deverão ser batizados em um posto missionário. Tão logo creiamno Evangelho e façam uma confissão de fé em Cristo, devem, de uma vez por todas,receber o batismo. Esta é a doutrina e a prática da Igreja Episcopal,Presbiteriana, Wesleyana e Missionárias Independentes, tanto quanto é a doutrinados batistas. Que não haja engano quanto a este ponto. Dizer como os batistassobre o “batismo de crentes”, como se isso fosse uma espécie de batismopeculiar do seu próprio corpo denominacional,é simplesmente algo absurdo! O batismo dos que crêem é conhecido e praticado emtodas as missões bem sucedidas do mundo.

Mas prossigo dando um passo adiante. Eutenho por verdade cristã que os filhos de todos os cristãos professos têm odireito ao batismo, se os pais desejarem, bem como seus pais. É claro que osfilhos dos incrédulos professos e pagãos não tem esse mesmo direito, uma vezque estão sob a responsabilidade de seus pais. Mas os filhos de cristãosprofessos estão em uma posição totalmente diferente. Se seus pais os oferecempara serem batizados, a Igreja deverá recebê-los no batismo sendo vedado odireito de recusa.

É precisamente neste ponto que há uma gravedivisão entre o corpo de cristãos chamados batistas e a maior parte doscristãos em todo o mundo. Os batistas afirmam que ninguém que não tenha feitouma profissão de arrependimento e fé deva ser batizado e que como as criançasnão podem fazê-lo, não podem ser batizadas. Penso que esta afirmação não éconfirmada pela Escritura e vou continuar a dar razões de por que penso assim.Eu acredito que pode ser demonstrado que os filhos de cristãos professos têm odireito ao batismo e que é um completo erro não lhes batizar.

Permita-me lembrar ao leitor que a questãoem análise não é o Serviço Batismal da Igreja da Inglaterra. Se esse serviço écerto ou errado - se é útil ter padrinhos e madrinhas - não é o ponto dessacontrovérsia[10].Seria mero desperdício de tempo dizer algo sobre isso. Em princípio, a questãoque é posta diante de nós é simplesmente se o batismo é certo. Acertadamente émantido por presbiterianos, independentes e metodistas que não adotam o Livrode Oração Comum que resolutamente alegam ser coisa de clérigo. Irei limitar emmim mesmo a consideração dessa questão, afinal não há a menor conexãonecessária entre liturgia e o batismo infantil. Eu, sinceramente, desejo quealgumas pessoas se recordem disso. Insistir em culpar a liturgia e insistir emmisturá-la com a questão do batismo infantil não é um sinal de boa lógica,justiça ou senso comum.

Permita-me limpar o caminho, além disso,por observação sei que não serei retratado longe do verdadeiro ponto emquestão, ponto esse que muitas vezes os batistas usam para fazerem descriçõesridículas baseando-se no abuso do batismo infantil. Sem dúvida, é fácil paramuitos escritores populares e pregadores batistas desenharem um retrato vívidode um casal de camponeses ignorantes da oração, trazendo uma criancinhainconsciente para ser aspergida na fonte por um descuidado pároco! É fácilacabar o quadro afirmando: “Que bem pode fazer o batismo de crianças?” - Essasimagens são muito divertidas, talvez, mas não são argumentos contra o princípiodo batismo infantil. O abuso de uma coisa não é a prova de que ela deva serabandonada ou que esteja errada. Além disso, aqueles que vivem em casa devidro, considerem melhor não atirarpedras. Imagens estranhas podem ser encontradas sobre o que acontece por vezesem capelas de batismo de adultos! Mas eu me calo sobre isso. Eu não quero que oleitor olhe as figuras, mas sim os princípios bíblicos.

Permita-me agora fornecer algumas razõessimples que me levam a crer seguramente de forma comum com que todos osepiscopais, presbiterianos, metodistas e independentes de todo mundo que o batismoinfantil é uma coisa certa e que negar o batismo às crianças, tal como osBatistas fazem, é um engano.

(a) As crianças sempre foram admitidas naIgreja do Antigo Testamento por meio de uma ordenança formal desde os tempos deAbraão. Essa ordenança foi a circuncisão.Foi uma ordenança do próprio Deus e a negligência de tal ordenança foidenunciada como um grave pecado. Foi uma ordenança sobre o qual foi utilizada amais alta linguagem no Novo Testamento, pois S. Paulo chama-lhe de “um selo de Justiça da fé” (Rm 4:11),Agora, se as crianças eram consideradas capazes de admissão na Igreja por umaordenança do Antigo Testamento, é difícil entender por que elas não possam seradmitidas na Igreja do Novo Testamento. A tendência geral do Evangelho éaumentar o privilégio dos homens espirituais e não diminuí-los. Nada, creio eu,surpreenderia tanto um judeu converso do que afirmar que seu filho não pode serbatizado! “Se eles estão aptos a receber a circuncisão” - Ele responderia -“Por que não estão aptos para o batismo?” E a minha convicção é de que nenhum batistapoderia dar uma resposta. Na verdade, nunca ouvi falar de um judeu convertidotornar-se batista e nunca vi um argumento contra o argumento contra o batismode crianças que não poderia ter sido igualmente dirigido contra a circuncisãoinfantil. Nenhum homem, eu suponho, se atreverá a me dizer que a circuncisão decrianças era errada.

(b) O batismo de crianças não é proibido emparte alguma do Novo Testamento. Não há um único texto, de Mateus atéApocalipse que direta ou indiretamente sugere que crianças não devam serbatizadas. Alguns, talvez, consigam ver talproibição nesse pequeno silêncio. Para minha mente é um silêncio cheio designificado e instrução. Os primeiros cristãos, que se lembrem disso, erammuitos deles judeus de nascimento. Eles estavam acostumados a Igreja judaica,antes de sua conversão, e seus filhos se tornavam membros por meio de umaordenança solene como sendo uma coisa natural. Sem uma proibição clara do nossoSenhor Jesus Cristo, eles naturalmente continuaram com o mesmo sistema, levandoseus filhos para serem batizados. Mas não encontramos tal proibição! A meu ver,a ausência de proibição nos diz muito. Satisfaz-me que nenhuma mudança foiefetuada por Cristo no que concerne às crianças. Se ele tinha a intenção de umamudança, ele teria dito algo ao ensinar, mas Ele não disse uma palavra! Osilêncio é um argumento muito mais poderoso e convincente. Assim como Deusordenara no Antigo Testamento que os filhos dosjudeus fossem circuncidados, assim Ele pretende que no Novo Testamento osfilhos dos cristãos sejam batizados.

(c) O Novo Testamento faz menção especialao batismo de famílias. Em Atos, lemos que Lídia foi batizada ‘com sua família’ e que o carcereiro deFelipe “foi batizado, ele e todos os seus”(Atos 16: 15, 33). Lemos na Epístola aos Coríntios que São Paulo batizou “a família de Estéfanas” (I Co 1:16).Agora, o que pode significar tudo isso se visualizar esses textos desapaixonadamente? Será que “casa” não inclui jovens,velhos, crianças e também os adultos? Quem duvida, ao ler as palavras de Joséem Gênesis - “Tomai para a fome de vossascasas” (Gn 42:33) ou “tornai a vosso pai, e às vossas famílias, e vinde a mim” (Gn 45:18) - que as crianças estão incluídas?Quem pode negar que quando Deus disse a Noé “Entra tu e toda a tua casa na arca” também se referia aos filhos deNoé? (Gn 7:2). De minha parte, euconsigo enxergar como essas perguntas podem ser respondidas sem que se estabeleçao princípio do batismo infantil. Admitindo-se mais plenamente que S. Paulo nãodisse diretamente que batizou crianças, parece-me maior a probabilidade de queas “famílias” que ele batizou eram compostas por crianças e por adultos.

(d) O comportamento de nossoSenhor Jesus Cristo para com as crianças, como registrado nos Evangelhos, émuito peculiar e cheia de significado. A bem conhecida passagem em S. Marcos éum exemplo do que quero dizer: “Etraziam-lhe meninos para que lhes tocasse, mas os discípulos repreendiam aosque lhos traziam. Jesus, porém, vendo isto, indignou-se, e disse-lhes: Deixaivir os meninos a mim, e não os impeçais; porque dos tais é o reino de Deus. Emverdade vos digo que qualquer que não receber o reino de Deus como menino, demaneira nenhuma entrará nele. E, tomando-os nos seus braços, e impondo-lhes asmãos, os abençoou.” (Mc 10:13-16)

Não tenho a pretensão emmomento algum de dizer que esta passagem é uma prova direta do batismo infantil.Não é nada do tipo. Mas eu digo que ele oferece uma resposta curiosa paraalguns dos argumentos mais comuns entre aqueles que se opõem ao batismo infantil.Que os bebês são capazes de receber algum benefício do nosso Senhor, que aconduta de quem tentava mantê-los afastado estava errada aos olhos do Senhor,que Ele estava disposto a abençoá-los mesmo quando eram jovens demais paracompreenderem algo do que ele disse ou fez, todas essas coisas se destacam tãoclaramente como que escrito por um raio de Sol! Certamente a passagem não é umargumento direto em favor do batismo infantil, mas um forte testemunho indiretoé o que me parece ser de forma inegável.

Eu poderia facilmente adicionara esses argumentos. Eu poderia fortalecer a decisão que tomei por meio de umasérie de considerações que creio parecem merecer uma atenção muito séria.

Eu poderia mostrar, a partirdos escritos do Dr. Lightfoot[11],que o batismo de crianças era uma prática com o qual os judeus estavamfamiliarizados perfeitamente. Quando prosélitos eram recebidos na Igreja judaicapor meio do batismo, diante de nosso Senhor Jesus Cristo, seus filhos eramtrazidos e batizados com eles, como sendo uma coisa natural.

Eu poderia mostrar que o batismode crianças foi praticado uniformemente por todos os cristãos. Cada escritorcristão, de qualquer reputação nos primeiros 1500 anos depois de Cristo, comúnica exceção, talvez, de Tertuliano, fala do batismo infantil como um costumeque sempre foi mantido pela Igreja.

Eu poderia mostrar que a vastamaioria dos cristãos eminentes do período da Reforma Protestante até os diasatuais mantiveram o direito das crianças de serem batizadas. Lutero, Calvino,Melanchton e todos os reformadores do continente; Cranmer, Latimer e todos os reformadoresingleses; o grande corpo de todos os puritanos da Inglaterra; todos os episcopais,presbiterianos e igrejas metodistas da atualidade, todos são unânimes nesseponto. Todos eles realizam o batismo de crianças.

Mas não irei cansar o leitor,indo mais além nesse fundamento. Vou continuar observando dois argumentos quesão comumente usados contra o batismo Infantil e alguns consideram tais argumentos como incontestáveis. Seeles o são de fato, deixo que o leitor julgue.

(1) O primeiro argumentofavorito contra o batismo infantil é aausência total de qualquer texto ou preceito direto ao seu favor no NovoTestamento. “Mostre-me um texto simples” - dizem muitos batistas -“ordenando-me batizar crianças pequenas. Sem um texto simples, a coisa não deveser feita”

Eu respondo, em algumassituações, que a ausência de qualquer texto em favor do batismo infantil é, emminha opinião, uma das mais fortes evidências em seu favor. Um fato que nãopode ser negado é que as crianças foram formalmente aceitas na Igreja por meio deuma ordenança exterior durante 1800 anos antes de Cristo vir. Agora, se Eletivesse a intenção de mudar a prática e excluir as crianças do batismo, então eu deveria esperar encontrar umtexto simples sobre o assunto. Mas não encontro nenhum texto e, portanto, concluo não haver nenhuma alteração ou mudança.A própria ausência de qualquer comando direto, comando com o qual os Batistasinsistem, é na realidade um dos argumentos mais fortes contra eles! Nenhumamudança e, portanto, nenhum texto!

Mas, por outro lado, eu digoque a ausência de algum texto ou comando não é um argumento suficiente contra obatismo infantil. Há algumas coisas que podem ser provadas e inferidas a partirdas Escrituras, embora não sejam claramente e diretamente ensinadas. Permita queum Batista nos mostre um único texto que garanta a admissão das mulheres naCeia do Senhor; um que ensine diretamente a guarda do sábado no primeiro dia dasemana, ao invés do sétimo; deixe-os que nos mostrem um texto que proiba jogos de azar. Qualquer Batista bem instruído sabeo que não pode ser feito. Mas, certamente, se este for o caso, o famosoargumento contra o batismo infantil chega ao fim! Ele cai ao chão.

(2) O segundo argumentofavorito contra o batismo infantil é a incapacidade das crianças para searrependerem e crerem. “O que pode ser mais monstruoso” - dizem muitos batistas- “do que administrar uma ordenança para um bebê inconsciente? ele não sabesobre arrependimento e fé e, portanto, não deveria ser batizado. A Escrituradiz: ‘Aquele que crer e for batizado serásalvo” e “Arrependei-vos e sede batizados’ (Mc 16:16; At. 2:38)”

Em resposta a este argumento,eu peço para que me seja mostrado um único texto que diga que ninguém deva serbatizado até que se arrependa e creia. Pedirei em vão. Os textos que acabamosde citar, prova conclusivamente que os adultos que cressem ao ouvirem apregação do Evangelho por parte de algum missionário deveria de uma vez serbatizados. Mas este texto não provaque seus filhos não devam ser batizados juntamente com eles, mesmo sendo jovensdemais para crer. Vejo que S. Paulo batizou “a casa de Estéfanas” (I Co 1:16), mas eu não encontro uma palavrasobre sua crença no momento do batismo. A verdade é que os textosfrequentemente citados “aquele que crer efor batizado será salvo” e “arrependei-vose sede batizados” nunca terá o peso que os Batistas colocam sobre eles.Afirmar que tais textos proíbem qualquer um de ser batizado a menos que searrependa e creia é colocar um significado sobre as palavra, significados esses que as palavras nunca deveriam portar.Toda a questão concernente às crianças é mantida ao longe. O texto “ninguémdeve ser batizado, a não ser que se arrependa e creia”, sem dúvida seria muitoconclusivo, mas tal texto não pode ser encontrado.

Afinal, alguém dirá que umaprofissão consciente de arrependimento e fé é absolutamente necessária para asalvação? Nem mesmo o batista mais rígido diria isso. Porque as crianças nãopodem crer, então serão condenadas? No entanto, nosso Senhor disse claramente que “aquele que não crê será condenado” (Mc 16:16). Será que algum homempossui a pretensão de afirmar que as crianças não podem receber a graça e oEspírito Santo? João Batista, como sabemos, foi cheio do Espírito Santo desde oventre de sua mãe (Lc 1:15). Alguém ousa dizer que crianças não podem sereleitas? Não podem fazer parte do Pacto? Não podem ser membros de Cristo? Nãopodem ser filhos de Deus? Não podem nascer de novo? Não irão ao céu quandomorrerem? São perguntas solenes e graves. Não consigo acreditar que qualquerbatista bem informado responderia positivamente a qualquer uma dessasperguntas. No entanto, por certo, aqueles que podem ser membros da Igrejagloriosa celeste, podem ser admitidos na Igreja terrena! Aqueles que são lavados com o sangue de Cristo podem,certamente, ser lavados com a água do batismo. Aqueles que podem ser batizadosno Espírito Santo, por certo, podem ser batizados nas águas! Que essas coisassejam pensadas calmamente. Tenho visto muitos argumentos contra o batismo infantil,mas o traçar lógico dos argumentos acabam por serem contrários, inclusive àsalvação infantil e consequentemente condenatodas as crianças à ruína eterna!

Encerro essa parte do assuntoaqui. Tenho quase vergonha de ter dito muito sobre isso, mas os tempos em quevivemos são o meu argumento e justificativa para tal demora. Não escrevo muito para convencer os batistas acerca de comoestabelecer e confirmar clérigos. Muitas vezes tenho me surpreendido com aignorância de alguns clérigos, sendo esse um dos motivos pelo qual o batismoinfantil deve ser defendido. Se eu tiver feito alguma coisa para mostrar aos clérigosa força de sua posição, então sinto que não escrevi em vão.

IV. Por último, vamos considerar a posição que o batismo devemanter em nossa religião.

Este é um ponto de grandeimportância. A opinião humana está sempre suscetível a entrar em extremos e emnada essa tendência demonstra ser tão forte quanto nessa matéria da religião.Em nenhuma parte da religião o homem corre tanto perigo de errar, pela esquerdaou pela direita, como quanto aos sacramentos. A fim de se chegar a umjulgamento correto, devemos tomar cuidado com o erro de defeito e erro deexcesso.

Devemos tomar cuidado com umacoisa, com o desprezo do batismo.Esse é o erro de defeito. Muitos nos dias de hoje parecem considerá-lo comtotal indiferença. Eles passam sem dar-lhe qualquer lugar ou posição em suareligião. Porque, em muitos casos, parece que o batismo não confere nenhumbenefício, então eles concluem prontamente de que não pode conferir nenhumbenefício. Não se importam se o batismo nunca é nomeado ou citado em um sermão.Eles não gostam de tê-lo administrados publicamente na congregação. Em resumo,eles parecem considerar todo o assunto concernente ao batismo como uma questãoproblemática e sobre a qual eles não estão determinados falar. Eles não estão satisfeitos com o batismo.

Agora, eu apenas peço que aspessoas considerem seriamente se a sua atitude mental é justificada pelasEscrituras. Lembrem-se dasordens distintas e precisas do Senhor para “batizar” queEle deu aos seus discípulos ao deixá-los sozinhos no mundo. Lembrem-se daprática invariável dos apóstolos onde quer que eles fossem pregar o Evangelho.Há uma linguagem marcante acerca do batismo em vários lugares nasepístolas. Agora, talvez isso sejaagradável para a razão e para o senso comum do pensamento de que o batismopossa ser seguramente considerado um assunto descartável e discretamente possaser colocado na prateleira? Certamente, essas perguntas só podem receber umaresposta.

É, simplesmente, incoerenteacreditar que o Cabeça da Igreja traria sobre seu povo, cristãos de todas asidades e eras, uma carga vazia de significado, impotente, uma instituição semqualquer valor. É ridículo supor que seus apóstolos iriam falar sobre o batismo,como fizeram, se em nenhuma circunstância poderia ser de qualquer uso ou ajudaà alma do homem. Que essas coisas sejam pensadas calmamente. Tomemos cuidadopara não entrar em superstições cegas, de outro modo podemos ser igualmentecegados e acabar por derramar desprezo sobre uma ordenança de Cristo.

Devemos tomar outro cuidado, asaber, não tornar o batismo em um ídolo.Esse é o erro do excesso. Muitos, atualmente, elevam o batismo a uma posiçãoque nada nas Escrituras pode justificar. Se eles mantêm o batismo infantil,afirmarão que a graça do Espírito Santo invariavelmente acompanha aadministração da ordenança e, que em todos os casos, uma semente de vida divinaé implantada no coração dela para que toda sua movimentação religiosa sejarastreada e que todas crianças batizadas, de forma natural, são nascidas denovo e se tornaram participantes do Espírito Santo! Por outro lado, se eles nãoconsideram o batismo infantil, dirão para você que baixar às águas em profissãode fé e arrependimento é um momento decisivo na religião de um homem, queenquanto não cairmos na água nada somos e que quando e que quando nós caímos naágua, damos o primeiro passo em direção ao céu! É notório que muitos dos altosclérigos e batistas mantenham essa opinião, embora não sejam todos. E eu digoque, embora eles não digam isso, eles estão praticamente fazendo a partir dobatismo um ídolo.

Peço a todos que detém esseextremamente alto e sublime ponto de vista acerca do batismo que considerem seriamente se a Bíblia garante suas opiniões.Citar textos nos quais os maiores privilégios e bênçãos estão conectados ao batismonão é o suficiente. O que nós queremos são textos simples que mostrem que taisbênçãos e privilégios são sempre e invariavelmente conferidos por meio do batismo. A pergunta que se instala não é se umacriança pode nascer de novo e receber a graça do batismo, mas se todas ascrianças nascem de novo e recebem a graça quando são batizadas. A questão não ése um adulto pode “ser posto em Cristo” quando submerge em água, mas sim setodos fazem como sendo uma coisa natural. Certamente, tais coisas necessitam deconsideração séria e calma! É positivamente cansativo ler as afirmaçõesradicais e ilógicas que muitas vezes são feitas sobre o assunto. Dizer, porexemplo, que as famosas palavras de nosso Senhor para Nicodemos (Jo 3:5)ensinam algo mais do que a necessidade geral de “nascer da água e do Espírito” é um insulto ao bom senso. Se todosos batizados são “nascidos da água e doEspírito” é uma questão completamente distinta e que o texto não fazreferência. Afirmar que isso é ensinado no texto é tão ilógico quanto aafirmação comum dos batistas quando estes afirmam que, porque Jesus disse “aquele que crê e for batizado será salvo”,deduz-se então ninguém dever ser batizado até que creia.

A posição correta que o batismodeve ocupar só pode ser decidida por meio de uma observação cuidadosa dasEscrituras sobre o assunto. Deixe um homem ler o Novo Testamento de formahonesta e imparcial. Que este homem venha para a leitura com uma mente aberta,justa e imparcial. Que ele não traga ideias pré-concebidas ou uma reverênciacega para com a opinião de escritos, de qualquer homem, sem inspiração ou dequalquer conjunto de homens. Deixe-os simplesmente fazer a pergunta: “O que asEscrituras ensinam sobre o batismo? Qual seu lugar na teologia cristã?” E eutenho pouca dúvida quanto a conclusão que ele chegará a ter. Ele não atropelaráo batismo sob seus pés e nem o exaltará acima da própria cabeça.

(a) Ele encontrará que o batismoé mencionado frequentemente e, ainda assim, não tão frequentemente para nosfazer pensar que tenha a primazia ou esteja acima de todas as coisas nocristianismo. Em 14 das 21 epístolas, o Batismo sequer é mencionado. Em cincodas sete restantes, é mencionado uma única vez. Em um dos dois restantes, só émencionado duas vezes. Nas duas epístolas pastorais a Timóteo, tal assunto nãoé mencionado. Há, em suma, apenas uma epístola, primeira carta aos coríntios,em que o batismo é citado em mais de duas ocasiões. E, de forma singular esuficiente, esta é a epístola no qual S. Paulo diz: “Dou graças a Deus, porque a nenhum de vós batizei” e “porque Cristo enviou-me, não para batizar,mas para evangelizar” (I Co 1:14,17)

(b) Ele verá que o batismo éfalado com profunda reverência e em estreita ligação com os maiores privilégiose bênçãos. A Bíblia diz que osbatizados são “sepultados com Cristo”,“depositados em Cristo”, para serem “ressuscitados” com Cristo e até mesmo(por esforço, um texto duvidoso) para ter a “lavagem da regeneração”. Mas ele também descobrirá que Judas Iscariotes,Ananias e Safira, Simão o Mago, dentre outros, foram batizados e não deramprovas de terem nascido de novo. Ele também verá na primeira epístola de Joãoacerca das pessoas “nascidas de Deus”e quais as características que muitas pessoas batizadas nunca possuíram emqualquer período de suas vidas (I Jo 2:29; 3:9; v. 1,4,18). E não menosimportante, encontrará S. Pedro declarando que o batismo que salva “não é o despojamento da imundícia da carne”,a simples lavagem do corpo, mas a “respostade uma boa consciência” (I Pe 3:21)

(c) Finalmente, ele descobriráque enquanto o batismo é frequentemente mencionado no Novo Testamento, háoutros temas que com muita maior frequência são falados. Fé, esperança,caridade, a graça de Deus, ofícios de Cristo, a obra do Espírito Santo, a redenção,a justificação, a natureza da santidade cristã. Acerca de todos esses assuntos,ele encontrará muito mais do que sobre o batismo. Acima de tudo, ele vaiencontrar nas Escrituras a marca do sacramento da circuncisão no AntigoTestamento e que o valor das ordenanças de Deus depende inteiramente doespírito com o qual são recebidas e o coração do receptor “Porque em Cristo Jesus nem a circuncisão, nem a incircuncisão temvirtude alguma, mas sim o ser uma nova criatura.” (Gl 6:15); “Porque não é judeu o que o é exteriormente,nem é circuncisão a que o é exteriormente na carne. Mas é judeu o que o é nointerior, e circuncisão a que é do coração, no espírito, não na letra; cujolouvor não provém dos homens, mas de Deus.”(Rm 2:28,29)

Resta-me agora dizer algumaspalavras em forma de conclusão prática para toda essa parte do assunto. Anatureza forma indivíduos e a posição do batismo são considerados de formasolidária. Permita-me mostrar ao leitor as lições especiais para as quais creioque a atenção deva ser dirigida.

(1) Em primeiro lugar, gostariade exortar a todos os que estudam o tão disputado assunto “batismo” a importância dos pontos de vista simples acerca destesacramento. Pensamentos nebulosos, palavras arrogantes são muitas vezesutilizadas por escritores ao falar acerca do batismo tem sido fontes frutíferaspara a existência de estranhos pontos de vista e ordenanças anti-bíblicas. Poetase compositores de hinos e teólogos romanistas tem inundado o mundo com alinguagem muita alta e rapsódica[12] aponto de fazerem com que a mente de muitos fossem inundadas e confundidas.Milhares de pessoas já absorveram noções poéticas acerca do batismo sem, noentanto, poderem mostrar qualquer mandado na Palavra de Deus que confirme avisão deles. O Paraíso Perdido[13], de Milton, é oúnico progenitor de um número incontável de pontos de vista de um homem acercado batismo nos dias atuais[14].

De uma vez por todas,deixe-me suplicar a cada leitor deste artigo para não aderir anenhuma doutrina sobre o batismo que não seja claramenteensinada na Palavra de Deus. Não devemos cuidar de manter nenhuma teoriaque não possa ser apoiada pelas Escrituras. Na religião, não importa em nada oque é dito ou quão bem algo diz acerca de algo, pois o único questionamento quedevemos fazer é: “Está escrito na Bíblia?o que diz o Senhor sobre isso?”

(2) Por outro lado, gostaria deexortar a muitos dos meus colegas clérigos que considerem a tendência perigosada visão extravagante acerca da eficácia do batismo. Não tenho nenhum desejo deesconder o meu pensamento sobre isso. Refiro-meaos homens da Igreja que defendem que, sempre, o Batismo será acompanhado pelaGraça e que todos os bebês batizados são, de fato, nascidos de novo. Peço aesses homens, com toda a cortesia e bondade fraternal que considerem seriamentea tendência perigosa de suas opiniões e as consequências lógicas que delasresultam.

Eles me parecem, e para muitosoutros também, uma santa ordenança de Cristo convertendo-a em um simples encanto, isto é, ao agir mecanicamente,tal como um medicamento que age no corpo sem que se faça necessário osmovimentos do coração de um homem. Certamente, isso é perigoso!

Eles incentivam o ideal de que não importa o estado de espírito daspessoas que levam seus filhos para serem batizados. Nada significa se eles vêemcom fé, oração, sentimentos solenes ou se vêem descuidados, sem oração, semDeus, e ignorantes como se fossem pagãos! O efeito - dizem eles - é sempre omesmo, em todos os casos! Em todos os casos, nós dizemos que as crianças sãonascidas de novo no momento em que são batizadas, mas não têm todos os direitosinerentes ao batismo, exceto quandofilhos de pais cristãos. Certamente, isso é perigoso.

Eles ajudam a transmitir ailusão perigosa à alma, alegando que um homem pode ter graça em seu coração,mesmo quando esta não pode ser vista em sua vida. Multidões de nossosadoradores não têm uma centelha de vida religiosa ou a graça sobre eles. Eainda nos dizem que estes adoradores devem ser tratados como regenerados oupossuidores de graça, afinal foram estes batizados! Certamente, isso éperigoso.

Creio firmemente que centenasde clérigos excelentes nunca pararam para considerar os pontos que acabo deantecipar. Peço-lhes que assim o façam. Para a honra do Espírito Santo, para ahonra dos santos sacramentos de Cristo, convido-os a considerarem seriamente atendência de vossas opiniões. Claro que estou há apenas um chão seguro para quepossa afirmar acerca dos efeitos do batismo e esse antigo chão é indicado pelanossa carga (Lc 6:44) “Toda árvore éconhecida pelo seu fruto”. Quando o batismo é usado profana edescuidadosamente, não temos direito de esperar uma benção que o siga alémdaquelas que seguem a um participante descuidado da ceia do Senhor. Quando aGraça não pode ser vista na vida de um homem não temos o direito de dizer queele é regenerado ou que recebeu a Graça no batismo.

(3) Por outro lado, gostaria deexortar a todos os batistas que porventura venham a ler este artigo do dever deserem moderados ao afirmarem os seus pontos de vista acerca do batismo edaqueles que discordam deles. Digo isso com tristeza. Eu respeito a muitosmembros da comunidade batista e eu acredito que eles são homens e mulheres comquem nos reuniremos no céu. Mas quando eu vejo a linguagem extravagante eviolenta que alguns batistas usam contra o batismo infantil, não posso deixarde sentir que ele podem ser solicitados, de forma justa, a julgar de forma maismoderada as coisas de que eles discordam.

Será que o batista quer dizerque suas visões peculiares do batismo são necessárias para a salvação e quenenhum dos defensores do batismo de crianças será salvo? Eu não posso pensarque qualquer batista inteligente e em perfeito estado de sentidos afirmaria talcoisa. Nesse ritmo, toda a Igreja da Inglaterra, Metodistas, todos ospresbiterianos e todos os independentes seriam trancados do lado de fora docéu! Neste ritmo, Cranmer, Ridley, Latimer, Lutero, Calvino, Knox, Baxter,Owen, Wesley, Whitefield e Chalmers[15]estão perdidos todos! Todos eles mantiveram firmemente o batismo infantil e, portanto,estão no inferno! Eu não posso crer que qualquer batista diria algo tãomonstruoso e absurdo.

Será que os batistas queremdizer que suas visões peculiares acerca do batismo são necessárias para que sealcance um alto grau de graça e de santidade? Será que eles se comprometem a afirmarque os batistas sempre foram os mais eminentes do mundo e que o são nessesdias? Se eles fizerem tal afirmação, eles poderão ser muito solicitados a darprovas a esse respeito, mas eles não podem fazê-lo. Eles podem nos mostrar, semdúvida, muitos excelentes cristãos batistas, mas vai ser difícil nos provar quesão um pouco melhores do que alguns dos episcopais, presbiterianos,independentes e metodistas, todos esses que consideram que os bebês devam serbatizados.

Agora, certamente, se ospareceres peculiares dos batistas não são necessários para a salvação e nempara que se alcance alto nível de santidade, podemos razoavelmente pedir aos batistasque sejam moderados em seu falar com aqueles que discordam deles. Deixe-os, detodo modo, manterem suas próprias visões peculiares se acreditam ter encontrado“um caminho mais excelente”. Deixe-os usar sua liberdade e que estejamtotalmente seguros em suas próprias mentes. O caminho estreito para o céu égrande o suficiente para os crentes de todos os nomes e denominações. Mas parao bem da paz e do amor, rogo aos Batistas que ajam com moderação no julgamentofeito em relação aos demais.

(4) Em último lugar, gostariade exortar a todos os cristãos a imensa importância de se conferir, a cadaparte do cristianismo sua proporção e valor adequado e nada mais além disso.Vamos tomar cuidado para não retirarmos as coisas de seus lugares e colocarmosaquilo que é em segundo no lugar do primeiro ou colocar aquilo que é secundáriocomo prioritário. Vamos dar toda a honra devida ao batismo e à ceia do Senhorcomo sacramentos instituídos pelo próprio Cristo, mas não nos esqueçamos de queassim como toda ordenação exterior, seu benefício depende inteiramente damaneira pela qual são recebidos. Acima de tudo, não nos esqueçamos de que umhomem pode ser batizado, como Judas, e nunca ser salvo e que um homem pode nãoser batizado, como o ladrão arrependido, e ser salvo. As coisas necessáriaspara a salvação são um interesse pelo sangue expiatório de Cristo e a presençado Espírito Santo na vida e no coração do individuo. Aquele que está enganadosobre esses dois pontos, nenhum benefício terá a partir de seu Batismo,independentemente de ter sido batizado quando criança ou quando adulto. Eledescobrirá no último dia que ele estava errado, errado para sempre.

FONTE: http://www.tracts.ukgo.com/ryle_baptism.doc

Original em inglês: BAPTISM, quinto capitulo do livro “KNOTSUNTIED”, edição de 1900.

Tradução: Renan Almeida

Revisão: Fábio Farias e NatanCerqueira

Diagramação, prova e edição:Armando Marcos e Eduardo Henrique Chagas

Capa: Beatriz Rustiguel

Bispo J.C.Ryle – Anunciando a verdade evangélica

Projeto de tradução de sermões,tratados e livros do bispo anglicano John Charles Ryle, mais conhecido comoJ.C.Ryle, para glória de Deus em Cristo Jesus, pelo poder do Espírito Santo,para edificação da Igreja e salvação e conversão de incrédulos de seus pecados.

acesse: http://bisporyle.blogspot.com/

http://twitter.com/JCRyle

ACESSE o blog dostradutores/revisores Renan e Fábio (o qual o blog “Bispo J.C. Ryle apóia: www.pelasescrituras.blogspot.com

FONTES DAS NOTAS:Wikipédia, de varias línguas, e sites achados em pesquisas em buscas. (especificados, nas notas)

[1] Alta Igreja era o grupoda Igreja Anglicana que apoiava praticas e ideias católicas-romanas, movimentochamado Anglocatólico: a Baixa Igrejaeram grupos que defendia a centralização da teologia e prática nas Escrituras,a simplicidade do culto sem as ideias católicas romanas, a conversão pessoal ea proclamação Evangélica: J.C.Ryle era um dos maiores expoentes dessa ala daIgreja (de: Wikipédia e do Revisor)

[2] Eduardo VI Tudor (1537 -1553) foi Rei de Inglaterra e da Irlanda. Foi o único herdeiro homem deHenrique VIII de Inglaterra a sobreviver à infância e nasceu do seu terceirocasamento com Joana Seymour. Foi coroado aos nove anos de idade e é consideradoo primeiro monarca Protestante da Inglaterra. Foi no seu reinado que seconformou a independência da Igreja Anglicana da Santa Sé e quando foipublicado pela primeira vez o Livro de Oração Comum. (de: Wikipédia)

[3] Martin Bucer (1491-1551)foi um reformador protestante em Estrasburgo, que influenciou luterana,calvinista, anglicana e doutrinas e práticas: ao ser exilado na Inglaterra,teve influência nesse país. (de:Wikipédia)

[4] Sessão do Livro de Oração Comum Anglicano que delineia os aspectos“culto de batismo” (baptism service) comoa sequencia do culto, os votos e promessas, os símbolos e ações da cerimônia, opapel dos padrinhos e o culto de ação de graças. (Nota do Revisor)

[5] Talves seja uma referência a esse texto: "Então o Sacerdote tomará cada pessoa a ser batizada pela mãodireita e, colocando-o convenientemente à fonte, segundo seu entendimento,perguntará aos Padrinhos e Madrinhas por seu nome, e então os mergulhará naágua, ou derramará água sobre eles, dizendo: "Eu te batizo em Nome do Pai,e do Filho, e do Espírito Santo. Amém." Que consta da parte do LOC quediz do batismo para pessoas já capazes de decidirem-se por si mesmas. (tradução do Loc, de www.eskimo.com)

[6] O Livro de Oração Comum (LOC)(Book of Common Prayer, em inglês) é o livro de preces da Igreja da Inglaterrae também o nome de livros similares de outras igrejas Comunhão Anglicana.Passou por várias revisões durante os últimos séculos e contém a ordem a serseguida nos serviços religiosos. (de:Wikipédia)

[7] Provável referência a nações do Oriente Médio e Ásia (N.R)

[8] O termo BATISMO é a transliteração do grego "βαπτισμω" (baptismō) para olatim (baptismus), conforme se vê na Vulgata em Colossenses 2:12. Estesubstantivo também se apresenta como "βαπτισμα" (baptisma) e"βαπτισμός" (baptismós), sendo derivado do verbo "βαπτίζω"(baptizō), o qual pode ser traduzido por "batizar","imergir", "banhar", "lavar","derramar", "cobrir" ou "tingir", conformeutilizado no Novo Testamento e na Septuaginta. O Verbo pode, conforme cita oBispo, ser usado de divesas forma de acordo com o contexto. (de Wikipédia)

[9] Hermann Witsius (1636 - 1708)foi um teólogo holandês: sua principal obra foi A Economia dos Pactos entre Deus eo Homem (talvez seja essa queRyle cita nessa ocasião, pelas iniciais) sua área era teologia sistemática:tentou conciliar a teologia do pacto com a ortodoxia alemã, sem muito sucessoem sua época. (de: Wikipédia)

[10] O LOC na seção do serviço batismal recomenda os padrinhos epatrocinadores ao que são batizados (N.R)

[11] Joseph Barber Lightfoot(1828 –1889) foi um teólogo inglês, capelão do príncipe consorte e capelãohonorário da Rainha Vitória: em 1866, ele se tornou um pregador e, em 1871, umcânon da Catedral de São Paulo. Em 1879, asumiu o bispado de Durham. Foidefensor da autenticidade do cannon do Novo Testamento e desenvolveu novasformas de exegese: foi contra a teologia que defendia que o cristianismo sedesenvolveu por conflitos de Pedro versus Paulo. (de: Wikipédia)

[12] Rapsódicas: referente aRapsódias, nome dado a certas composições musicais e poéticas. Essas obras sãogeralmente bastante emocionais e de forma livre. Na Grécia antiga, dava-se onome de rapsódia a um poema épico para ser recitado. . (de Dicio)

[13] Paraíso Perdido é umaobra poética do século XVII, escrita por John Milton, originalmente publicadaem 1667 em dez cantos: O poema descreve a história cristã da "queda dohomem", através da tentação de Adão e Eva por Satanás e a sua expulsão doJardim do Éden. (de: Wikipédia)

[14] Uma referência achada ao Batismo em “O Paraiso Perdido” que podeser a que Ryle se refere seria essa:
Depois de ressurgido, o Nume-Filho: Aosdiscípulos caros aparece/ Que sempre em sua vida o acompanharam;/ O encargolhes impõe que aos povos todos/ Ensinem tudo que aprenderam dele,/Assegurando-osque obterão de certo/A salvação se nela acreditarem/Recebendo o batismo de água pura, —/Cerimônia que os limpa do pecado,/Dispõem-nospara venturosa vida/E para desprezar da morte os golpes. (de http://www.ebooksbrasil.org/eLibris/paraisoperdido.html)

[15] Thomas Chalmers (1780 -1847)Escocês, foi matemático, economista político e um líder da Igreja Livre daEscócia, uma dissidência da Igreja da Escócia (as duas de governo eclesiásticoPresbiteriano) (Wikipédia)

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Seja estudioso da Palavra, não preguiçoso

2011-10-10T23:39:00.001-03:00

J. C. Ryle

"Qual é a melhor garantia contra o ensino falso? Sem dúvida alguma é o estudo regular da Palavra de Deus, com oração, pedindo que o Espírito Santo nos ensine. A Bíblia foi dada como lâmpada para os nossos pés e luz para o nosso caminho (Salmo 119:105). O homem que a lê com cuidado nunca entrará no erro. É o descuido do estudo regular da Bíblia que leva muitos a ser vítimas do primeiro professor falso que enfrentam.

Quereis que pensemos que não sois “estudiosos” e que não pretendeis ter opiniões decisivas. A verdade clara é que sois preguiçosos e descuidados na vossa leitura pessoal da Bíblia, e não quereis tomar tempo para pensardes por vós mesmos. Nada supre tão facilmente seguidores aos falsos professores como a preguiça espiritual, sob uma capa de humildade."

__________________
Tradução de Carlos António da Rocha

de http://no-caminhodejesus.blogspot.com/

http://elzettamasuno.blogspot.com/search/label/CL%C3%81SICOS

Comentário de João 14:21-26 (Bispo Ryle)

2011-09-30T22:33:00.000-03:00

J.C.Ryle

Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda esse é o que me ama; e aquele que me ama será amado de meu Pai, e eu o amarei, e me manifestarei a ele.

Disse-lhe Judas (não o Iscariotes): Senhor, de onde vem que te hás de manifestar a nós, e não ao mundo?

Jesus respondeu, e disse-lhe: Se alguém me ama, guardará a minha palavra, e meu Pai o amará, e viremos para ele, e faremos nele morada. Quem não me ama não guarda as minhas palavras; ora, a palavra que ouvistes não é minha, mas do Pai que me enviou. Tenho-vos dito isto, estando convosco. Mas aquele Consolador, o Espírito Santo, que o Pai enviará em meu nome, esse vos ensinará todas as coisas, e vos fará lembrar de tudo quanto vos tenho dito.

João 14:21-26

Nesses versículos nos é ensinado que a maior prova de amor para Cristo é o guardar seus mandamentos.

O verdadeiro crente não é o que pode dissertar longamente e 0com clareza sobre matérias religiosas, mas sim aquele que obedece a vontade de Cristo e segue no caminho da justiça. Os bons sentimentos e os bons desejos são inúteis se não acompanhados das boas ações. Ainda mais, podem até ser prejudiciais à alma, já que a consciência , satisfeita com elas, não se apercebe da falta das obras essenciais. Impressões passivas, isso é, impressões que não conduzem a ação, paralisam e matam o coração. A vida e os feitos são os que manifestam se determinada pessoa possui ou não a graça. O homem, que está verdadeiramente iluminado pelo Espírito, seguirá uma vida santa. Um ansioso cuidado sobre nossa índole, nossas palavras, nossos atos, um esforço constante de ajustar nossa conduta aos preceitos do Sermão do Monte - aqui estão as melhores provas de que amamos a Cristo.

Mas é preciso não torcer o significado desse pensamento. Não vamos supor que se guardamos os mandamentos do Redentor não fazemos por isso mesmo merecedores da salvação. Nossas melhores obras estão repletas de defeitos. Quando tenhamos feito tudo o que esteja ao nosso alcance, seremos ainda "servos débeis e inúteis". "Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; ... Não vem das obras" Efésios 2:8

Porem, enquanto defendemos uma verdade não devemos esquecer outra. A fé em Jesus Cristo deve ir acompanhada da obediência para sua vontade. O que o Mestre uniu não é dado ao discípulo separar.

Nesses versículos também nos é ensinado que existem galardões reservados para os que amam a Cristo e manifestam esse amor por meio da obediência a seus preceitos. Tal, pelo menos, parece ser o significado das seguintes palavras que nosso Senhor disse: "e meu Pai o amará, e viremos para ele, e faremos nele morada".

Desde já se compreende que o entendimento humano não alcança abranger todo o significado dessas profundas palavras. Mas não devemos vacilar em crer que a santidade de vida traga muitos bens, e que aquele acha mais gozo em sua vida religiosa como Enoque e Abraão, se aproxima mais a Deus. A maior parte dos cristãos ignoram quanto pode se participar na terra da bem-aventurança do céu "O segredo do SENHOR [é] com aqueles que o temem; e ele lhes mostrará a sua aliança" (Salmo 25:14). "Eis que estou à porta, e bato; se alguém ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em [sua casa], e com ele cearei, e ele comigo" (Apocalipese 3:20)

Ensinamos, por ultimo, nesses versículos, que parte da obra do Espírito Santo é nos ensinar e relembrar. Está escrito "Consolador, o Espírito Santo... esse vos ensinará todas as coisas, e vos fará lembrar de tudo quanto vos tenho dito."

Restringir, como alguns fazem, essa promessa aos onze discípulos, é um modo mesquinho e pouco satisfatório de interpretar as Escrituras. É mais prudente e mais harmonioso com o caráter do último discurso de nosso Senhor, aplicar a promessa a todos os crentes, em todas as partes do mundo. Nosso Senhor sabe como é grande, por natureza, nossa ignorância e nosso descuido sobre as coisas espirituais; por isso Jesus nos prometeu que quando partisse desse mundo não faltaria a seu povo quem lhes ensinasse e lhes trouxesse a memória as verdades eternas da religião.

Se temos convicção de que somos ignorantes no espiritual, e de que só conhecemos em parte - se desejamos entender com mais claridade as doutrinas do Evangelho, imploremos diariamente a ajuda do Espírito que ilumina. Ele pode iluminar nosso caminho e aplanar todas as dificuldades.

Se nossa memoria é defeituosa na recordação das coisas espirituais; se esquecemos com facilidade o que lemos e ouvimos sobre os preceitos e doutrinas da religião, oremos diariamente implorando o auxilio do Espírito Santo. Ele pode trazer a nossa memoria toda verdade espiritual, todo dever religioso, e prepara-nos para a pronuncia de toda boa palavra e a execução de toda boa obra.

NOTAS: João 14:21-26

vers.22 Disse-lhe Judas (não o Iscariotes) Judas, autor de uma das Epistolas, irmão de Tiago, foi o que falou nessa ocasião. Em outras passagens, se lhe apelida Lebeo e Tadeu. Como na epistola ao Gálatas se diz que Tiago era irmão de nosso Senhor, claramente se deduz que deve ter ter parentesco entre Judas e nosso Senhor: talvez fossem primos.

vers. 23 viremos para ele, e faremos nele morada O sentido dessas palavras é místico. A verdade que estão leva é experimental; só podem conhecê-la os que a sentiram em seu peito.

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FONTE: Comentário ao Evangelho de João.

Tradução: Armando Marcos

Los Evangelios Explicados

Volumen Segundo, Juan
J.C. C Ryle
Libros CLIE
Galvani, 115, Terrassa (Barcelona)

A Presença Real e Verdadeira - O Que Significa Isso?

2011-09-29T21:35:00.000-03:00

Tratado escrito pelo 1º Bispo da Diocese da

Igreja da Inglaterra em Liverpool

John CharlesRyle

Provavelmente depois de 1868

Publicado pela primeira vez por

Drummond Tract Depot, Stirling, Escócia

“Se a tua presença nãovai comigo, não nos faças subir deste lugar” (Êx 33.15).

Há uma palavra no título do nosso texto que requer a atenção de todo cristão.Essa palavra é presença. Há um assunto religioso associado a essapalavra, a respeito do qual é extremamente importante ter uma concepção clara,precisa e bíblica. Esse assunto é a presença de Deus, e em especial apresença de nosso Senhor Jesus Cristo com os cristãos. O que é essapresença? Onde se encontra essa presença? Quais são as características dessapresença? A essas questões eu me proponho dar resposta.

I. Pretendo considerar, primeiramente, a doutrina geral dapresença de Deus no

mundo.

II. Em segundo lugar, pretendo considerar especificamente adoutrina da real

presença espiritual de Cristo.

III. Em terceiro lugar, pretendo considerar especificamente adoutrina da real

presença corpórea de Cristo.

O assunto todo merece ser considerado com seriedade. Se o considerarmos meramentecomo questão de controvérsias, que diz respeito apenas a discussões teológicas,com certeza temos ainda muito para aprender. Este é um assunto que diz respeitoaos próprios fundamentos da religião salvadora. É um assunto inseparavelmenteligado a um dos mais preciosos artigos da fé cristã. É um assunto a respeito doqual é extremamente perigoso estar errado. Errar aqui talvez conduza um homem àigreja católica, e por fim o conduzirá ao abismo da infidelidade. Com todacerteza, vale a pena gastar tempo estudando cuidadosamente a doutrina dapresença de Deus e do Seu Cristo.

I. O primeiro assunto que temos de considerar é adoutrina geral da presença de Deus no mundo.

O ensinamento da Bíblia nesse ponto é claro, simples, e inequívoco. Deusestá em todo lugar! Não há lugar no céu ou na terra, onde Ele não está. Não hálugar no ar ou na terra ou no mar, nenhum lugar acima da terra ou embaixo daterra, nenhum lugar na cidade ou no campo, nenhum lugar na Europa, Ásia, Áfricaou América — onde Deus não esteja sempre presente. Entre no seu quarto etranque a porta — Deus ali está. Escale o mais alto topo da mais alta montanha,onde nem mesmo um inseto se move — Deus ali está. Veleje até a mais remota ilhado Oceano Pacífico, onde pé humano nenhum ainda pisou — Deus está ali. Elesempre está perto de nós — vendo, ouvindo, observando, ciente de toda ação eobra e palavra e sussurro e olhar e pensamento e motivo e segredo de cada um denós — onde quer que estejamos.

O que diz a Escritura? Está escrito em Jó 34.21,22: “Os olhos de Deus estãosobre os caminhos do homem e vêem todos os seus passos. Não há trevas nemsombra assaz profunda onde se escondam os que praticam a iniqüidade”. Estáescrito em Provérbios 15.3: “Os olhos do Senhor estão em todo lugar, contemplandoos maus e os bons”. Está escrito em Jeremias 32.19: “[o Senho dos Exércitos,] grande em conselho emagnífico em obras; porque os teus olhos estão abertos sobre todos os caminhosdos filhos dos homens, para dar a cada um segundo o seu proceder, segundo ofruto das suas obras”.

Está escrito no Salmo 139.1-12: “SENHOR, tu me sondas e me conheces. Sabesquando me assento e quando me levanto; de longe penetras os meus pensamentos.Esquadrinhas o meu andar e o meu deitar e conheces todos os meus caminhos.Ainda a palavra me não chegou à língua, e tu, SENHOR, já a conheces toda. Tu mecercas por trás e por diante e sobre mim pões a mão. Tal conhecimento émaravilhoso demais para mim: é sobremodo elevado, não o posso atingir. Paraonde me ausentarei do teu Espírito? Para onde fugirei da tua face? Se subo aoscéus, lá estás; se faço a minha cama no mais profundo abismo, lá estás também;se tomo as asas da alvorada e me detenho nos confins dos mares, ainda lá mehaverá de guiar a tua mão, e a tua destra me susterá. Se eu digo: as trevas,com efeito, me encobrirão, e a luz ao redor de mim se fará noite, até aspróprias trevas não te serão escuras: as trevas e a luz são a mesma coisa”.

Essa linguagem nos perturba e impressiona. Esta doutrina (a do Deusonisciente) está além da nossa compreensão. É exatamente assim. Davi disse amesma coisa há quase três mil anos: “Tal conhecimento é maravilhoso demais paramim: é sobremodo elevado, não o posso atingir” (Sl 139.6). Mas pelo fato de nãopodermos entender essa doutrina, não significa que ela não seja verdadeira. Aculpa deve ser colocada no lugar certo — nossos pobres intelectos e mentes — enão na doutrina. Há muita coisa em nosso mundo que poucos conseguem entender ouexplicar — contudo nenhum homem sensato se recusa a crer nessas coisas. Como éque este mundo gira constantemente em torno do sol com incrível rapidez, masnão sentimos movimento nenhum? Como é que a lua afeta as marés, e faz com queavancem e recuem duas vezes a cada vinte e quatro horas? De que forma milhõesde criaturas vivas e perfeitamente organizadas existem em cada gota de águaparada, mas que não conseguimos ver a olho nu? Tudo isso são coisas bemconhecidas dos cientistas, embora a maioria de nós não consiga explicá-las,mesmo que disso dependa nossa sobrevivência. E devemos nós, diante dessesfatos, ousar duvidar que Deus está presente em todo lugar, pelo simples fato deque não podemos compreender esse fenômeno? Que nunca mais nos atrevamos a dizertal coisa!

Quantas coisas há a respeito de Deus, que possivelmente nunca chegaremos aentender, e contudo temos de crer nelas, a não que sejamos tão estúpidos quenos tornemos ateus! Quem pode explicar a eternidade de Deus, o infinito poder esabedoria de Deus, ou os atos de Deus na criação e na providência? Quem podecompreender um Ser que é Espírito, sem um corpo, sem partes, nem paixões? Comopode uma criatura constituída de matéria, que pode estar apenas em um lugar decada vez, conceber a idéia de um Ser imaterial, que existe antes da criação, quedo nada formou este mundo através da Sua palavra — e que consegue estar em todolugar e ver tudo ao mesmo tempo! Numa palavra, onde encontramos um só dosatributos de Deus, que o homem mortal pode compreender por completo?

Como se pode considerar, então, bom senso ou sabedoria, a recusa em crer nadoutrina do Deus presente em todos os lugares, meramente porque nossa mente nãoconsegue conceber esse fato? O livro de Jó o diz muito bem: “Porventura, desvendarásos arcanos [mistérios] de Deus ou penetrarás até à perfeição do Todo- Poderoso?[1] Como as alturas dos céus é a sua sabedoria; que poderásfazer? Mais profunda é ela do que o abismo; que poderás saber?” (Jó 11.7,8).Que nossos pensamentos a respeito de Deus sejam elevados e honrosos; com Eletemos de tratar enquanto estivermos vivos, e diante do Seu tribunal haveremosde nos apresentar quando morrermos. Esforcemo-nos para que seja correta a nossaconcepção do Seu poder, Sua sabedoria, Sua eternidade, Sua santidade, Seuperfeito conhecimento, Sua presença em todo lugar.

O pecado cometido pelos homens tem sua origem em concepções erradas do seuCriador e Juiz. Os homens são negligentes e perversos porque não pensam queDeus os vê. Eles fazem coisas que nunca fariam, se de fato cressem que estãosob os olhos do Deus Altíssimo! Está escrito: “pensavas que eu era teu igual”(Salmo 50.21). Também está escrito: “E dizem: O Senhor não o vê; nem disso fazcaso o Deus de Jacó. Atendei, ó estúpidos dentre o povo; e vós, insensatos,quando sereis prudentes? O que fez o ouvido, acaso, não ouvirá? E o que formouos olhos será que não enxerga? Porventura, quem repreende as nações não há depunir? Aquele que aos homens dá conhecimento não tem sabedoria?”[2] (Sl 94.7-10).

Não é de admirar que o santo Jó tenha dito em seus melhores momentos:“quando o considero, temo-o” (Jó 23.15). “Como é o seu Deus?” perguntou certavez um escarnecedor descrente a um humilde cristão. “Como é esse Deus arespeito de quem você faz tanto alarde? Ele é grande ou é pequeno?” “Meu Deus”,foi a sábia resposta, “é ao mesmo tempo um Deus grande e um Deus pequeno — tãogrande que os céus dos céus não O podem conter — e contudo tão pequeno que Elepode habitar no coração de um pobre pecador como eu”.

“Cadê o seu Deus, menino?” perguntou um descrente a uma criança que ele viusair de uma igreja. “Cadê o seu Deus, arespeito de quem vocês estavam lendo? Mostre-me esse Deus, e eu lhe dou umprêmio”. “Diga-me onde Ele não está”, respondeu o garoto, “e lhe dou o dobro!Meu Deus está em todo lugar!” Bem que está dito que “Deus escolheu as coisasfracas do mundo para envergonhar as fortes” e “Da boca de pequeninos e criançasde peito tiraste perfeito louvor” (1 Co 1.27; Mt 21.16).

Todavia é difícil compreender esta doutrina — ela é uma das mais úteis ebenéficas para nossa alma. Ter sempre presente em nossa mente que Deus sempreestá conosco; viver sempre como na presença de Deus; agir e falar e pensarestando sempre sob Seus olhos — tudo isso com certeza tem como objetivoproduzir um bom efeito em nossa alma. Ampla, profunda, perscrutante epenetrante é a influência deste pensamento: “Tu és o Deus que me vê!” (Gn16.13).

(a) O pensamento da presença de Deus — é um forte chamado à humildade.

Quanto mal e quantas falhas não enxerga em cada um de nóso olho que tudo vê! Quão pouco nós conhecemos de fato o nosso próprio caráter!“O homem vê o exterior, porém o Senhor, o coração” (1 Sm16.7). O homem não nos vê o tempo todo, mas o Senhor está o tempo todo olhandopara nós - de manhã, à tarde, e à noite! Quem é que não precisa dizer: “Deus,tem misericórdia de mim, pecador!”

(b) O pensamento da presença de Deus — é uma esmagadoraprova da necessidade que temos de Jesus Cristo.

Que esperança de salvação poderíamos nós ter, se nãohouvesse um Mediador entre Deus e os homens? Aos olhos do Deus sempre presente,as nossas melhores justiças são trapos de imundícia, e nossos melhores esforços estão cheios de imperfeições! Onde estaríamosnós se não houvesse uma fonte aberta para todo pecado - o próprio sangue deCristo! Sem Cristo, a perspectiva da morte, do julgamento, e da eternidade nosconduziriam ao desespero!

(c) O pensamento da presença de Deus — nos ensina a tolice da hipocrisiareligiosa.

O que poderia ser mais tolo e infantil do que vestir um mero disfarce de cristianismo,enquanto no interior nos apegamos ao pecado, quando Deus a tudo vê e nos vê decabo a rabo? É fácil enganar ministros e irmãos em Cristo, porque no geral elesnos vêem apenas aos domingos. Mas Deus nos vê de manhã, à tarde e à noite, enão pode ser enganado. Oh, qualquer coisa que sejamos na religião, sejamosautênticos e verdadeiros!

(d) O pensamento da presença de Deus — é um controle e um freio para ainclinação ao pecado. A lembrança de que há Um que otempo todo está próximo de nós e que nosobserva, que um dia haverá de ter um ajuste de contas com toda a raça humana —bem pode nos guardar do mal! Felizes são os filhos e as filhas que, quando saemda companhia dos pais, e vão ganhar mundo, levam consigo a recordação do olharde Deus. “Meus pais não estão me vendo — mas Deus me vê!” Foi esse sentimentoque preservou José quando tentado em terra estranha: “como cometeria eu tamanhamaldade e pecaria contra Deus?” (Gn 39.9).

(e) O pensamento da presença de Deus — é um estímulo à procura da verdadeira santidade.

O mais alto padrão de santificação é andar com Deus como Enoque, e andar napresença de Deus como Abraão. Qual é o homem que não se esforçaria para viverde modo agradável a Deus, se ele percebesse que Deus está sempre junto dele!Sair da presença de Deus — esse é o alvo secreto do pecador. Achegar-se a Deus— esse é o ardente desejo do santo. Os verdadeiros servos de Deus são “povo quelhe é chegado” (Sl 148.14).

(f) O pensamento da presença de Deus — é conforto em tempos de calamidade pública. Quando aguerra e a fome e a peste invadem uma terra, quando as nações são rasgadas pordivisões internas, e toda ordem parece perigar — é encorajador pensar que Deusvê e conhece e que se encontra perto — que o Rei dos reis está junto de nós, e nãodorme. Aquele que viu a armada espanhola navegar para invadir a Inglaterra, e aespalhou com o sopro da Sua boca! Ele que observou os planejadores da GunpowderPlot[3] — esse Deus não mudou.

(g) O pensamento da presença de Deus — é um forte consolo em provaspessoais. Podemos ser afastados do nosso lar e da nossa terra natal— e colocados no outro lado do mundo; podemos ser privados da esposa, dosfilhos e dos amigos — e deixados sozinhos na família, como a última árvore numafloresta.

Mas não poderemos nunca ir a lugar nenhum onde Deus não esteja, e em circunstâncianenhuma estaremos inteiramente sozinhos. Esses pensamentos são úteis eproveitosos a todos nós. A pessoa que não os vê dessa maneira, deve estar numalamentável condição de alma. Que seja um princípio definido em nossa religião:nunca esquecer que em toda situação e lugar estamos sob os olhos de Deus! Issonão precisa nos amedrontar, se somos verdadeiros crentes. Os pecados de todosos crentes foram lançados para trás das costas de Deus, e mesmo o Deus que tudovê não percebe nenhuma mancha neles!

Isso deve nos encorajar, se nosso cristianismo é genuíno e sincero.Podemos, então, apelar a Deus com confiança, como Davi, e dizer: “Sonda-me, óDeus, e conhece o meu coração, prova-me e conhece os meus pensamentos; vê se háem mim algum caminho mau e guia-me pelo caminho eterno” (Sl 139.23,24).

É grande o mistério do Deus presente em todo lugar, mas o verdadeiro homemde Deus pode encarar isso sem medo.

II. A segunda coisa que me proponho considerar — é a realpresença Espiritual de nosso Senhor Jesus Cristo

Ao considerar essa seção de nosso assunto, temos de lembrar cuidadosamente queestamos falando de Um que tanto é Deus como homem, numa só Pessoa. Estamos falando de Um que, em infinito amorpor nossas almas, assumiu a natureza humana, e nasceu da virgem Maria, foicrucificado, morto e sepultado - para ser um sacrifício pelos pecados, econtudo em momento nenhum deixou de ser plenamente Deus. A presença peculiardessa bendita pessoa, nosso Senhor Jesus Cristo, com Sua Igreja, é o ponto quepretendo desvendar nesta parte do meu artigo. Pretendo mostrar que Ele de fatoe verdadeiramente está presente com o Seu povo crente, espiritualmente - e quea Sua presença é um dos grandes privilégios do verdadeiro cristão. O que,então, é a real presença espiritual de Cristo, e em que consiste essapresença? Vejamos!

(a) Há uma real presença espiritual de Cristo com a Igreja que é Seu corpomístico — a bendita companhia de todo o povo fiel.

É esse o sentido das palavras de despedida de nosso Senhor a Seus apóstolos:"eis que estou convosco todos os dias até à consumação do século" (Mt28.20). Esta palavra não diz respeito propriamente à igreja cristã visível.Rasgada por divisões, poluída por heresias, desgraçada por superstições ecorrupções, a igreja cristã visível tem, freqüentemente, dado provas de queCristo nem sempre habita nela! Muitos dos seus ramos, no correr dos anos, àsemelhança das Igrejas da Ásia, decaíram e morreram!

A presença especial de Cristo se encontra com a Igreja universal,invisível, composta dos eleitos de Deus — a Igreja da qual cada um dos membrosé de fato santificado, a Igreja dos homens e mulheres crentes e arrependidos —esta é a Igreja a quem, a rigor, pertence a promessa! Essa é a Igreja em que seencontra sempre uma real presença espiritual de Cristo.

Não há uma Igreja visível na terra, por mais antiga e bem organizada que seja,que esteja seguramente guardada de se desviar. Tanto as Escrituras como a históriatestificam que, à semelhança da Igreja judaica, ela pode se corromper, e afastar-seda fé; e, apartando-se da fé, ela pode morrer. E por que isso acontece? Simplesmenteporque Cristo nunca prometeu a nenhuma igreja visível que Ele estaria semprecom ela até à consumação do século. A palavra que Ele inspirou Paulo a escreverà Igreja de Roma - é a mesma palavra que Ele envia a toda igreja visívelatravés do mundo, quer seja Episcopal, Presbiteriana ou Congregacional: "Nãote ensoberbeças, mas teme. ...para contigo, a bondade de Deus, se nela permaneceres;doutra sorte, também tu serás cortado" (Rm 11.20-22).

Por outro lado, a contínua presença de Cristo com essa Igreja universal, invisível,que é o Seu corpo — é o grande segredo da sua continuidade e segurança! Elapermanece viva e não pode morrer porque Jesus Cristo está no meio dela! Ela é umnavio sacudido por tormentas e tempestades, mas não pode afundar porque Cristoestá a bordo! Talvez seus membros sejam perseguidos, oprimidos, aprisionados,roubados, espancados, decapitados ou queimados — mas a Sua verdadeira Igrejanunca será extinta. Ela sobrevive ao fogo e à inundação! Quando exterminada numpaís, ela brota em outro. Os Faraós, os Herodes, os Neros, os Julianos, asMarias Sanguinárias — todos têm se esforçado em vão para destruir esta Igreja.Eles mataram os seus milhares — e depois seguiram o seu próprio destino eterno!A verdadeira Igreja sobrevive a todos eles. Ela é uma sarça que freqüentementearde, contudo nunca se consome. E qual é a razão disso tudo? É a constante presençade Jesus Cristo com o Seu povo!

(b) Há uma presença verdadeira de Cristo no coração de todo cristão autêntico.

É isso que Paulo quer dizer, quando fala de "Cristo habitar no coraçãopela fé" (Ef 3.17). É isso que nosso Senhor quer dizer quando Ele serefere ao homem que O ama e guarda a Sua Palavra: "e viremos para ele efaremos nele morada" (Jo 14.23). Em cada cristão, quer seja grande oupequeno, rico ou pobre, novo ou velho, ou fraco ou forte — o Senhor habita, eprossegue a obra da Sua graça pelo poder do Espírito Santo. Da mesma forma queEle habita em toda a Igreja, que é o Seu corpo — sustentando, guardando,preservando, e santificando-a — assim Ele continuamente reside em cada membrodesse corpo — tanto no menor como no maior deles.

Essa presença é o segredo de toda essa paz, e esperança, e alegria,e conforto,

que os cristãos sentem. Tudo isso nasce porque têm dentro deles um divinomorador. Essa presença é o segredo da sua persistência na fé, e suaperseverança até o fim. Em si mesmos, são fracos e inconstantes como água Maseles têm dentro de si Um que "pode salvar totalmente", e que não vaipermitir que Seu trabalho fracasse.

Nenhum osso do corpo místico de Cristo haverá de ser quebrado jamais! Nenhumcordeiro do rebanho de Cristo jamais será arrancado de Sua mão! O coração onde CristoSe digna habitar, embora seja muito fraco - é um coração onde jamais o diabohaverá de entrar para tomar posse!

(c) Há uma verdadeira presença espiritual de Cristo onde quer que o Seu povo crente se reúna em Seu nome.

É esse o significado simples e direto das Suas famosas palavras: "ondeestiverem dois ou três reunidos em meu nome, ali estou no meio deles" (Mt 18.20).Por menor que seja o número dos cristãos verdadeiros que se reúnem com o propósitode orar ou louvar, ou para santa conferência ou leitura da Palavra de Deus —essa reunião é santificada pela melhor das companhias! Talvez ali nãoestejam os grandes ou ricos ou nobres — mas o Próprio Rei dos reis estápresente — e os anjos o contemplam com reverência!

Os maiores prédios que os homens possam ter edificado para uso religioso muitasvezes não são mais do que sepulcros caiados — destituídos de qualquer influênciasanta — porque se prestam a cerimônias repletas de superstição, inutilmentecheios de multidões de adoradores formais, que vêm e vão sem nenhum sentimento.Nenhuma adoração é proveitosa à alma se Cristo não estiver presente!Incenso, cartazes, pinturas, flores, crucifixos, e longas procissões de religiososricamente vestidos — tudo isso são pobres substitutos do Próprio Sumo Sacerdote!

A mais pobre sala, onde alguns poucos crentes arrependidos se reúnem em nomede Jesus, é um lugar consagrado e mais santo aos olhos de Deus! Aqueles que adorama Deus em espírito e em verdade nunca se aproximam dEle em vão. Muitas vezeseles voltam desse tipo de reunião aquecidos, encorajados, edificados, fortalecidos,confortados, e aliviados. E qual é o segredo desses seus sentimentos? É queestiveram com o grande Mestre das assembléias — o próprio Jesus Cristo!

(d) Há uma verdadeira presença espiritual de Cristo no coração de todo aquele que participa sinceramenteda Ceia do Senhor.

Embora eu rejeite com todo o coração o infundado ensino da presença física deCristo na mesa do Senhor, não posso nunca duvidar que essa grande ordenança instituídapor Cristo tem uma bênção especial e peculiar ligada a ela. Essa bênção, eucreio, consiste numa especial e peculiar presença de Cristo, dadaao coração de todo crente que está comungando. A mim parece que essa verdadenós encontramos nestas maravilhosas palavras de sua instituição: "Tomai,comei; isto é o meu corpo" (Mt 26.26). "Bebei dele todos; porque istoé o meu sangue" (Mt 26.27,28). Essas palavras de forma alguma foramproferidas para ensinar que o pão da Ceia do Senhor era literamente o corpo deCristo, ou o vinho literalmente o sangue de Cristo. Mas nosso Senhor pretendiaensinar que todo crente sincero que come esse pão e bebe esse vinho em memóriade Cristo, ao fazê-lo, encontra uma presença especial de Cristo em seu coraçãoe uma especial revelação do sacrifício do corpo e do sangue de Cristo à suaalma.

Em resumo, há uma especial presença espiritual de Cristo na Ceia doSenhor, conhecida somente dos fiéis comungantes, presença essa não conhecida deforma nenhuma por aqueles que não comungam. Afinal, a experiência de todos os melhoresservos de Cristo é a melhor prova de que há uma bênção especial ligada à Ceiado Senhor. Dificilmente você encontrará um cristão verdadeiro que não diga queconsidera essa ordenança como uma grande ajuda e um dos seus maiores privilégios.Ele lhe dirá que, se for privado dela, vai considerar essa perda como grandeprejuízo para sua alma. Ele lhe dirá que, ao comer esse pão e beber esse cálice,ele percebe um pouco do que significa Cristo habitar nele, e seu arrependimentose intensifica, sua fé se fortalece, seu entendimento se expande, e se sentefortalecido na graça.

O comer do pão com fé faz o crente sentir comunhão mais chegada com o corpode Cristo. O beber do vinho com fé faz o crente sentir comunhão mais chegadacom o sangue de Cristo. Aquele que comunga vê mais claramente aquilo queCristo é para ele, e o que ele é para Cristo. Ele entende maiscompletamente o que significa ser um com Cristo e Cristo estar nele. Elesente que as raízes da sua vida espiritual são imperceptivelmenteregadas, e a obra da graça em seu interior é sutilmente construída elevada avante. Ele não consegue nem explicar nem definir o que acontece.É questão de experiência, que ninguém sabe a não ser aquele que dela participa.E a verdadeira explicação do assunto todo é esta: há uma presença de Cristoespecial e espiritual na ordenança da Ceia do Senhor. Jesus Se encontra, numaforma especial e peculiar, com aqueles que se aproximam com sinceridade da

Sua mesa!

(e) Por último, mas não menos importante, há uma verdadeira presença espiritual deCristo, dada ao cristãos em tempos específicos de tribulação e dificuldade.

Essa é a presença a respeito da qual Paulo recebeu garantia em mais de uma ocasião.Em Corinto, por exemplo, o Senhor lhe disse: "Não temas; pelo contrário, falae não te cales; porquanto eu estou contigo, e ninguém ousará fazer-te mal, poistenho muito povo nesta cidade" (At 18.9,10). Em Jerusalém, novamente,quando o Apóstolo estava em perigo de vida, lemos: "Na noite seguinte, oSenhor, pondo-se ao lado dele, disse: Coragem! Pois do modo por que destetestemunho a meu respeito em Jerusalém, assim importa que também o faças emRoma" (At 23.11). Outra vez, na última epístola que Paulo escreveu,encontramo-lo dizendo: "Na minha primeira defesa, ninguém foi a meu favor;antes, todos me abandonaram. Que isto não lhes seja posto em conta! Mas oSenhor me assistiu e me revestiu de forças, para que, por meu intermédio, apregação fosse plenamente cumprida, e todos os gentios a ouvissem; e fuilibertado da boca do leão" (2 Tm 4.16,17).

Essa presença especial de Cristo com o Seu povo é a razão dasingular e miraculosa coragem que muitos dos filhos de Deus às vezesdemonstraram sob circunstâncias de invulgar prova, em todas as épocas daIgreja. Quando os três jovens hebreus foram lançados na fornalha de fogo,preferindo morrer a cometer idolatria, somos informados que Nabucodonosorexclamou: "Eu ... vejo quatro homens soltos, que andam passeandodentro do fogo, sem nenhum dano; e o aspecto do quarto é semelhante a um filhodos deuses" (Dn 3.25). Quando Estêvão foi atacado por cruéis inimigos aoponto de apedrejá-lo, lemos que ele disse: "Eis que vejo os céus abertos eo Filho do Homem, em pé à destra de Deus" (At 7.56).

Também não devemos duvidar que essa presença especial foi o segredo do destemorcom que muitos dos antigos mártires cristãos enfrentaram a morte, e da maravilhosacoragem que os mártires de Maria (a sanguinária), como Bradford, Latimer eRogers mostraram quando foram executados na fogueira. Um singular senso de queCristo estava com eles — esta é a correta explicação de todos esses casos.Esses homens morreram da forma que morreram porque Cristo estava com eles.Nenhum crente precisa temer, pois essa mesma presença auxiliadora haverá de estarcom ele, não importa quando sua especial hora de necessidade chegar.

Muitos crentes estão excessivamente ansiosos, imaginando o que farãoem sua doença final, e quando estiverem no seu leito de morte. Muitos seinquietam com pensamentos de ansiedade, como o que fariam se o marido ou esposamorresse, ou se de repente se vissem sem casa onde morar. Creiamos que, quandoa necessidade surgir, o auxílio também virá. Não carregue sua cruzantes que seja colocada sobre você! Aquele que disse a Moisés: "Certamenteeu estarei contigo!" jamais falhará com qualquer crente que O invocar.Quando chegar a hora da peculiar tormenta, o Senhor que anda por sobreas águas chegará e dirá: "Acalma-te! Emudece!" Há milhares de santosapreensivos cruzando o rio da morte, que descem às águas com medo e tremor,e contudo se vêem capacitados, por fim, a dizer com Davi: "Ainda que eu andepelo vale da sombra da morte, não temerei mal nenhum, porque tu estás comigo"(Sl 23.4).

Esta seção do nosso assunto merece muita reflexão. Essa presença espiritualde Cristo é algo real e verdadeiro, embora os filhos deste mundo nem a conheçamnem entendam. É precisamente a respeito de um desses assuntos que Paulo escreveu:"o homem natural não aceita as coisas do Espírito de Deus, porque lhe sãoloucura" (1 Co 2.14). Apesar disso, repito enfaticamente, essa presença espiritualde Cristo — a Sua presença no coração e no espírito do Seu próprio povo — éalgo real e verdadeiro. Que não duvidemos, mas que, pelo contrário, nos apoiemosnisso com firmeza e que procuremos senti-lo mais e mais. Aquele que não senteabsolutamente nada disso em seu próprio coração talvez tenha de admitir queainda não acertou a sua alma diante de Deus.

III. O último ponto que me proponho a considerar é a verdadeirapresença Física de nosso Senhor Jesus Cristo.

Onde a encontramos? O que devemos pensar a respeito desse assunto? O quedevemos rejeitar e a que devemos nos apegar firmemente? É muit importante, arespeito dessa seção do meu assunto, ter opiniões claras e bem definidas. É assuntorodeado de rochas, onde muitos estão naufragando. Não há dúvida que a esseassunto se relacionam coisas profundas, e várias dificuldades. Mas isso não deveimpedir que o examinemos, tanto quanto pudermos, à luz das Escrituras. Qualquercoisa que a Bíblia ensina claramente a respeito da presença física de Cristo énossa obrigação reter e crer. Não crer nesta verdade pelo fato não não conseguirmosharmonizar com ela alguma tradição humana, ou o ensino de algum pregador, oualgum preconceito absorvido quando jovens, é presunção e não humildade. À lei eao testemunho! O que é que dizem as Escrituras a respeito da presença física deCristo? Vamos examinar o assunto passo a passo.

(a) O Senhor Jesus Cristo esteve presente fisicamente durante o tempo emque esteve aqui na terra, no seu primeiro advento.

Por trinta e três anos, no intervaloentre o Seu nascimento e a Sua ascensão, Ele se fez presente num corpo, nestemundo. Manifestando infinita misericórdia para com nossas almas, aprouve aoeterno Filho de Deus assumir a nossa natureza, e nascer miraculosamente de umamulher, com um corpo exatamente como o nosso. Ele Se tornou exatamente como umde nós em todas as coisas, exceto quanto ao pecado. Como um de nós, Ele cresceuda infância até a juventude, e da juventude à maturidade. Como um de nós, Elecomeu, e bebeu, e dormiu, e teve fome, e teve sede, e chorou, e sentiu cansaçoe dor. Ele tinha um corpo que estava sujeito a todas as condições a que estásujeito um corpo físico. Apesar de estar, como Deus, no céu e na terra ao mesmotempo; como homem, Seu corpo estava somente em um lugar de cada vez. Quando Eleestava na Galiléia, Ele não estava na Judéia, e quando Ele estava em Cafarnaum,não estava em Jerusalém. Ele viveu num corpo humano real, verdadeiro; nessecorpo humano real e verdadeiro Ele guardou a lei, e cumpriu toda a justiça;nesse corpo humano real e verdadeiro Ele carregou nossos pecados na cruz, e nosfez agradáveis a Deus pelo Seu sangue expiatório. Aquele que morreu por nós noCalvário era perfeito homem, ao mesmo tempo em que era perfeito Deus.

Este foi o primeiro aparecimento físico real de Jesus Cristo. Esta verdadeé cheia de indizível conforto a todos os que têm a consciência despertada, e conhecemo valor de suas almas. É um pensamento que encoraja nosso coração: “O únicoMediador entre Deus e os homens é o homem Jesus Cristo”. Ele foi um homem real— e desta forma capaz de sentir nossas fraquezas. Ele era o Altíssimo Deus — edesta forma capaz de salvar totalmente todo aquele que se aproxima do Paiatravés dEle. O Salvador em Quem todos os cansados e sobrecarregados são convidadosa confiar é Alguém que tinha um corpo real quando estava operando a nossaredenção na terra. Não foi um anjo, nem um espírito que se pôs em nosso lugar eSe tornou nosso substituto, que completou a obra da redenção, e que fez aquiloque Adão deixou de fazer. Não! Quem fez isso foi Um que era um homem real,verdadeiro! “Visto que a morte veio por um homem, também por um homem veio aressurreição dos mortos” (1 Co 15.21).

A batalha foi travada em nosso favor, e a vitória foi obtida pela eterna Palavraque Se tornou carne — pela presença física real e verdadeira de Jesus Cristo entrenós. Louvemos a Deus para sempre porque Cristo não permaneceu no céu — mas veioao mundo e Se fez carne para salvar pecadores; e isso num corpo, Ele nasceupara nós, viveu para nós, morreu por nós, e ressuscitou. Quer os homens saibamdisso ou não, nossa esperança de vida eterna depende totalmente do simples fatode que há mil e novecentos anos o Filho de Deus se fez presente em carne, numcorpo humano, por nós nesta terra. Vamos, agora, avançar mais um passo.

(b) Jesus Cristo está de fato presente fisicamente no Céu, à mão direita deDeus.

Sem dúvida, este assunto é misterioso e difícil de entender. O que Deus oPai é, e onde Ele habita, qual a natureza da habitação dEle, que é Espírito —esses são assuntos elevados, os quais não temos capacidade de entender. Mas aquiloque a Bíblia expõe claramente, isso é nossa responsabilidade crer, e é sabedoriafazê-lo. Quando nosso Senhor ressurgiu dentre os mortos, Ele ressuscitou com umcorpo humano real — um corpo que não podia estar em dois lugares ao mesmo tempo— um corpo a respeito do qual os anjos disseram: “Ele não está aqui, masressuscitou” (Lc 24.6). Nesse corpo, depois de completar Sua obra redentorasobre a terra, Ele ascendeu visivelmente ao céu. Ele subiu com o seu corpo, enão o deixou para trás, como o manto de Elias. Esse corpo, no final, não ficouno túmulo, e não virou pó e cinza nalguma vila da Síria, como o corpo dossantos e mártires. O mesmo corpo que caminhou nas ruas de Cafarnaum, e sentou-sena casa de Maria e Marta, e foi crucificado no Gólgota, e foi depositado natumba de José — esse mesmo corpo — indubitavelmente glorificado depois da ressurreição— mas ainda real e material — foi elevado até o céu, e ali está neste exatomomento.

Nas inspiradas palavras de Atos, “...foi Jesus elevado às alturas, à vistadeles, e uma nuvem o encobriu dos seus olhos” (At 1.9). Nas palavras doEvangelho de Lucas, “Aconteceu que, enquanto os abençoava, ia-se retirandodeles, sendo elevado para o céu” (Lc 24.51). Nas palavras de Marcos, “De fato,o Senhor Jesus, depois de lhes ter falado, foi recebido no céu e assentou-se àdestra de Deus” (Mc 16.19). O quarto artigo da Igreja da Inglaterra estabeleceo assunto de forma plena e acurada: “Cristo de fato ressurgiu dos mortos comSeu próprio corpo, com carne, ossos, e todas as coisas pertencentes à naturezahumana completa, e com esse corpo ascendeu ao céu, onde está assentado até quevolte para julgar todos os homens no último dia”. Dessa forma, voltando aoponto onde começamos — de fato há, no céu, a real presença física de JesusCristo.

A doutrina que estamos considerando é especialmente rica em conforto e consolaçãoa todo cristão verdadeiro. Esse divino Salvador no céu, sobre quem o Evangelhonos orienta a lançar o fardo de nossa alma cheia de pecado, não é um Ser que éEspírito apenas — mas um Ser que é homem, além de ser também Deus. Ele é Um quefoi ao céu com um corpo igual ao nosso; e nesse corpo está assentado à mãodireita de Deus, para ser nosso Sacerdote e nosso Advogado, nosso Representantee nosso Amigo. Ele entende nossas fraquezas e pode compadecer-Se delas, porqueEle mesmo sofreu no próprio corpo, ao ser tentado. Ele conhece por experiênciatudo que se pode sentir no corpo — dor, e cansaço, e fome, e sede, e trabalho;e levou consigo esse mesmo corpo que sofreu a contradição dos pecadores e quefoi pregado no madeiro!

Quem pode duvidar que esse corpo no céu é uma contínua alegação de defesaem favor dos crentes, e os faz aceitáveis na presença do Pai? Ele é uma lembrançaperpétua do perfeito sacrifício expiatório feito por nós na cruz. Deus

não haverá de esquecer que nossas dívidas já foram pagas, enquanto estiverno céu, diante dos Seus olhos, o corpo que as pagou derramando o própriosangue. Quem pode duvidar que, quando derramamos as nossas petições e oraçõesperante o trono da graça, nós as colocamos nas mãos de Um cuja simpatiaultrapassa todo entendimento? Ninguém pode se condoer de pobres crentes quelutam aqui no corpo — como Ele que, no corpo, está assentado implorando poreles no céu. Bendigamos para sempre a Deus porque de fato há uma presença corpóreareal no céu. Avancemos, agora, mais um passo.

(c) Na ceia do Senhor, não existe a presença física real de Cristo nos elementosconsagrados (o pão e o vinho).

Esse é um ponto especialmente difícil de tratar, porque de há muito dividecristãos em dois partidos, e mancha um assunto solene com severa controvérsia.Apesar disso, o assunto não pode ser evitado ao tratarmos a presente questão.Além disso, é um ponto de enorme importância, e exige tratamento franco eaberto.

As pessoas amáveis e bem-intencionadas, que pensam que pouco importa o quese pensa sobre a presença de Cristo na Ceia do Senhor — que é assunto de poucamonta, e que no final tudo dá na mesma — essas pessoas estão total e completamenteenganadas. Elas precisam com urgência aprender que um ponto de vista nãobíblico sobre o assunto pode conduzi-las pouco a pouco a uma perigosa heresia.Vejamos por quê.

A razão por que afirmo que não ocorre a presença física de Cristo na Ceiado Senhor, ou no pão consagrado e no vinho, é simplesmente esta: essa alegadapresença não é ensinada em lugar nenhum nas Sagradas Escrituras. Não se pode,honesta e justamente, encontrar tal ensino na Bíblia. Examinem-se e avaliem-secom imparcialidade as três descrições da instituição da Ceia do Senhor, nosEvangelhos de Mateus, Marcos e Lucas, e aquela fornecida por Paulo na PrimeiraCarta aos Coríntios, e eu não tenho dúvidas quanto ao resultado. Essaspassagens ensinam que o Senhor Jesus, na noite em que foi traído, tomou o pão,e o deu a Seus discípulos, dizendo: “Tomai, comei, isto é o meu corpo”; porsemelhante modo, tomou o cálice de vinho e o deu aos discípulos, dizendo:“Tomai dele todos, porque isto é o meu sangue”.

Mas nada encontramos na própria narrativa ou nos versos seguintes quemostre que os discípulos pensavam que o corpo e o sangue do Mestre estivessem defato presentes no pão e no vinho que eles receberam. Não há, nas Epístolas, umasó palavra que mostre que, após a ascensão do Senhor para o céu, os cristãos criamque Seu corpo e Seu sangue estivessem presentes nalguma ordenança celebrada naterra; ou que o pão da Santa Ceia, depois de consagrado, não fosse maisverdadeira e literalmente pão, e o vinho verdadeira e literalmente vinho.

Algumas pessoas, estou ciente disso, supõem que textos como “Este é meu corpo”e “Este é o meu sangue” são provas de que o corpo e o sangue de Cristo, dealguma forma misteriosa, estão fisicamente presentes no pão e no vinho da SantaCeia, depois que esses elementos são consagrados. Mas satisfazer-se com

apenas esses textos mostra uma tendência de aceitar poucas provas paraestabelecer uma verdade. A citação de uma pequena frase, isolada de seucontexto, é um método de argumentar que acabaria confirmando o Arianismo[4]ou o Socinianismo[5].

O contexto dessas famosas citações demonstra, claramente, que aqueles que ouviramessas palavras e que estavam acostumados com a maneira de falar de nosso Senhorentenderam que elas significavam “Isto representa meu corpo” e “Isto representameu sangue”. A comparação com outras citações prova que não há nada deincorreto nesta interpretação. É incontestável que as palavras ée são freqüentemente significam representa nasEscrituras. Os discípulos, sem dúvida, se lembravam de que o Mestre havia ditocoisas como “O campo é o mundo, a boa semente são os filhos do reino” (Mt13.38). Paulo, ao escrever sobre o Sacramentos confirma essa interpretaçãoquando expressamente chama o pão consagrado pão, e não o corpo de Cristo, pelomenos três vezes (1 Co 11.26-28).

Algumas pessoas consideram o capítulo seis de João, onde nosso Senhor fala de“comer a Sua carne e beber o Seu sangue”, como prova de que há uma presença corporalde Cristo no pão e no vinho da Santa Ceia. Mas não existe nenhuma prova convincentede que esse capítulo se refira à Santa Ceia! Isso é mera cogitação! Naquelaocasião, a Santa Ceia não havia nem sido instituída, nem sequer existia; a instituiçãoda Ceia ocorreu pelo menos um ano depois de Jesus ter proferido as palavras deJoão seis. Basta dizer que a grande maioria dos comentaristas protestantesrejeita a idéia de que esse capítulo se refira à Santa Ceia; além do fato deque mesmo alguns comentaristas católicos também pensam dessa forma. O comer e obeber, aqui, são o comer e o beber da fé — e não uma ação relacionada com nossocorpo.

Algumas pessoas imaginam que as palavras de Paulo aos coríntios — “Porventura,o cálice da bênção que abençoamos não é a comunhão do sangue de Cristo? O pãoque partimos não é a comunhão do corpo de Cristo?” (1 Co 10.16) — são provasuficiente para a presença física de Cristo na Santa Ceia. Mas, infelizmentepara o argumento deles, Paulo não diz “O pão é o corpo”, mas “a comunhão docorpo de Cristo”. E o sentido óbvio dessas palavras é o seguinte: “O pão que umcomungante digno ingere na Ceia do Senhor é um meio pelo qual a sua alma mantémcomunhão com o corpo de Cristo”. Eu não creio que se possa extrair mais do queisso dessas palavras. Acima de tudo, permanece o argumento irrespondível deque, se nosso Senhor estava de fato segurando nas mãos o Seu próprio corpo,quando disse a respeito do pão “Este é o meu corpo”, então o corpo dEleforçosamente tinha de ser um corpo diferente de um ser humano comum. E, éevidente, se o Seu corpo não era como o nosso, a Sua humanidade não existiu.Nesse caso, cai por terra total e completamente a bendita e confortante doutrinada inteira identificação de Cristo com o Seu povo, a qual vem da verdade de queEle é de fato e verdadeiramente homem.

Finalmente, se o corpo com o qual nosso bendito Senhor ascendeu ao céu podeao mesmo tempo estar no céu e na terra, e em dez mil diferentes lugares na mesade comunhão, então não é possível que seja um verdadeiro corpo humano, de formanenhuma.

Com muita propriedade diz o Livro de Orações da Igreja da Inglaterra: “O pãosacramental e o vinho mantêm suas propriedades naturais, e por essa causa não

devem ser adorados (pois isso é idolatria, e deve ser detestada por todocristão fiel); e o corpo e o sangue naturais de nosso Salvador Cristo estão nocéu, e não aqui na terra; não é verdade que o corpo natural de Cristo está, aomesmo tempo, em mais do que um lugar.” Palavras sãs, essas, que não se podemcontestar. Que bom seria para a igreja, se todos os sacerdotes pudessem ler,prestar atenção, aprender, e digerir interiormente aquilo que o Livro deOrações ensina a respeito da presença de Cristo na santa ceia. Se amamos nossasalmas e desejamos que prosperem, sejamos zelosos a respeito da doutrina daSanta Ceia. Permaneçamos firmes no ensino simples e claro das Escrituras, e nãonos deixemos desviar dele por aqueles que ensinam o erro com o pretexto de,adorando os seus elementos, reverenciar mais essa ordenança de Cristo.

Tomemos cuidado: se acatarmos essas confusas e místicas noções de alguma inexplicávelpresença do corpo e do sangue de Cristo em forma de pão e vinho, de repente nosdescobriremos envolvidos nos ensinos heréticos a respeito da natureza humana deCristo. Junto ao ensino de que Cristo não é Deus, mas somente homem, não hánada mais perigoso do que a doutrina de que Cristo não é homem, mas somenteDeus. Se não queremos cair nesse buraco, temos de nos manter firmes no ensinode que não pode haver a presença física literal do corpo de Cristo na santaceia; porque o Seu corpo está no céu, e não na terra; embora como Deus Eleesteja em todos os lugares. Avancemos, agora, um pouco mais, para chegarmos auma conclusão.

(d) Cristo estará de fato presente corporalmente quando Ele vier pela segundavez, para julgar o mundo.

Esse é um assunto que a Bíblia trata com tanta clareza, que não hácomo duvidar nem discutir. Quando nosso Senhor subiu ao céu diante dosSeus discípulos, os anjos lhes disseram: “Esse Jesus que dentre vós foiassunto ao céu virá do modo como o vistes subir” (At 1.11).

Não há como errar quanto ao sentido dessas palavras. Visivelmente e corporalmenteo nosso Senhor deixou este mundo, e visivelmente e corporalmente Ele retornaráno dia que, enfaticamente, é chamado de dia da “revelação de Jesus Cristo” (1Pe 1.7). A concepção que o mundo tem de Cristo sempre é distorcida. Inúmeraspessoas falam e pensam dEle como se fosse alguém que realizou suas obras nestemundo, morreu e tem seu lugar na História, à semelhança de algum estadista oufilósofo, nada mais deixando a seu respeito do que lembranças. Terrivelmente, omundo haverá de acordar, um dia, do seu engano. Esse mesmo Jesus que veiodezenove séculos atrás em humilde condição e pobreza, para ser desprezado ecrucificado — Esse mesmo Jesus virá outra vez um dia, em poder e glória, pararessuscitar os mortos e transformar os vivos, e para recompensar cada homem deacordo com as suas obras!

Os maus verão o Salvador que eles desprezaram — tarde demais, porém— e suplicarão às rochas que caiam sobre eles para escondê-los da face doCordeiro! As solenes palavras que Jesus dirigiu ao Sumo Sacerdote na noiteanterior à Sua crucificação se haverão de cumprir plenamente: “vereis o Filhodo Homem assentado à direita do Todo-Poderoso e vindo sobre as nuvens do céu”(Mt 26.64).

Os piedosos verão o Salvador a respeito de Quem leram, ouviram, e emQuem creram; e a reação deles será como a da rainha de Sabá - que, de toda aSua

excelência, nem mesmo a metade eles conheciam! Eles descobrirão que ver émuito melhor do que crer, e que na real presença de Cristo há plenitude dealegria. Essa é a verdadeira presença corporal de Cristo, pela qual todoautêntico cristão deveria ansiar e orar todos os dias.

Felizes são aqueles que fazem disso uma parte da sua fé, e vivem na constanteexpectativa da segunda vinda de Cristo. Daí — e somente daí — o diabo seráamarrado, a maldição será tirada da terra, o mundo será restaurado à sua purezaoriginal, a doença e a morte não mais existirão, as lágrimas serão enxugadas detodos os olhos, e a redenção do santo, tanto do corpo como da alma, se completará.“Amados, agora, somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que haveremosde ser. Sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele,porque haveremos de vê-lo como ele é” (1 Jo 3.2). O mais alto título do cristãoé ser chamado de alguém que deseja a verdadeira presença do seu Mestre, e queama “a sua vinda” (2 Tm 4.8).

Neste breve estudo, expus, da melhor forma que pude, a verdade sobre a presençade Deus e do Seu Cristo. As verdades expostas foram as seguintes:

(1) a doutrina geral da presença de Deus em todos os lugares;

(2) a doutrina bíblica da presença verdadeira de Cristo, presença espiritual;

(3) a doutrina bíblica da presença verdadeira de Cristo, presença física.

Concluo, agora, o assunto, com uma palavra final de aplicação à nossa vida,e sugiro que se preste muita atenção. Numa época de pressa e correria em buscade coisas mundanas, numa época de desprezíveis discussões e controvérsias sobrereligião — imploro ao leitor que não negligencie as grandes verdades que estas páginascontêm.

(1) O que conhecemos de Cristo, pessoalmente? Temos ouvido falar dEle milhares de vezes. Consideramo-nos cristãos. Mas oque é que conhecemos de Cristo experimentalmente, como nosso próprio Salvadorpessoal, nosso próprio Pastor, nosso próprio Amigo, o Remédio para a nossaconsciência, o Confortador do nosso coração, o Perdoador dos nossos pecados, aFundação da nossa esperança, a Segurança das nossas almas? Em que pé estamos?

(2) Não descansemos enquanto não sentirmos Cristo presente em nosso própriocoração, enquanto não soubermos o que significa ser um com Cristoe perceber Cristo em nós. Isso é religião verdadeira. Viver olhando para trás,para Cristo na cruz, para cima, para Cristo à mão direita de Deus, e parafrente, para Cristo vindo outra vez — esse é o único Cristianismo que dáconforto na vida, e boa esperança na morte. Lembre-se disso.

(3) Acautelemo-nos de abrigar concepções errôneas a respeito da Santa Ceia,especialmente sobre a verdadeira natureza da presença deCristo na Ceia. Cuidado para não nos enganarmos a respeito dessa benditaordenança, instituída com o propósito de ser alimento para a alma — paraque não se torne, em vez disso, veneno para nossa alma! Não ocorrenenhum sacrifício na Ceia do Senhor, não há sacerdote que ofereçasacrifício, não há altar, não há presença física de Cristo no pão e novinho. Essas coisas não estão na Bíblia; são perigosas invençõeshumanas, que conduzem à superstição! Sejamos cuidadosos, então.

(4) Mantenhamos em mente, sempre, a segunda vinda de Cristo, e a

verdadeira presença que ainda virá. Mantenhamos nossasmentes cingidas e

nossas lâmpadas acesas, e a nós mesmos como homens que diariamente aguardamo retorno do seu Mestre. Então, e somente então, haveremos de ter satisfeitos todosos desejos de nossas almas. Até lá, quanto menos esperarmos deste mundo, melhor.Que seja este o nosso clamor diário: “Amém! Vem, Senhor Jesus!”

[1] Tradução Brasileira:“Poderás descobrir perfeitamente o Todo-poderoso?”

[2] A tradução usada pelo Autor diz, no final do verso 10: “Ele conhecetodas as coisas — não conheceria Ele também aquilo que você está fazendo?”

[3] Uma conspiração tramada para explodir o Parlamento inglês e o ReiTiago I, em 5 de novembro de 1605, data em que o rei abriria o Parlamento

[4] Doutrina de Ário, sacerdote norte-africano, que viveu no 4º século.Negava a divindade de Cristo

[5] Doutrina de Fausto Socino (1539-1604). Socino considerava que aceia do Senhor era mera comemoração. Negava a divindade de Cristo.

Comentário de João 14:4-11

2011-09-26T21:00:00.001-03:00

J.C.Ryle

"Mesmo vós sabeis para onde vou, e conheceis o caminho. Disse-lhe Tomé: Senhor, nós não sabemos para onde vais; e como podemos saber o caminho?
Disse-lhe Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade e a vida; ninguém vem ao Pai, senão por mim. Se vós me conhecêsseis a mim, também conheceríeis a meu Pai; e já desde agora o conheceis, e o tendes visto. Disse-lhe Filipe: Senhor, mostra-nos o Pai, o que nos basta. Disse-lhe Jesus: Estou há tanto tempo convosco, e não me tendes conhecido, Filipe? Quem me vê a mim vê o Pai; e como dizes tu: Mostra-nos o Pai? Não crês tu que eu estou no Pai, e que o Pai está em mim? As palavras que eu vos digo não as digo de mim mesmo, mas o Pai, que está em mim, é quem faz as obras. Crede-me que estou no Pai, e o Pai em mim; crede-me, ao menos, por causa das mesmas obras. João 14:4-11"

Deve-se notar nesses versículos quanto que Jesus fala melhor dos crentes do que eles mesmos falam de si. Ele disse a seus discípulos que eles sabiam aonde Ele ia, e conheciam o caminho. No entanto, Tomé diz "nós não sabemos para onde vais; e como podemos saber o caminho?" Essa contradição, que é mais aparente do que real, exige uma explicação. É verdade, sob certo aspecto, que os conhecimentos dos discípulos era muito pequeno. Sabiam muito pouco antes da crucificação e da ressurreição, em comparação com o que deveriam ter conhecido e com o que souberam no dia de Pentecostes. Grande e surpreendente era sua ignorância sobre o fim que que havia proposto nosso Senhor ao vir à terra, e sobre o verdadeiro significado de Sua paixão e morte. Poderia ter-se dito com razão que não conheciam senão em parte, e que eram bebês em inteligência.

No entanto, sobre outro ponto de vista, os conhecimentos dos discípulos eram vastos. Eles sabiam mais do que a grande maioria da nação judaica, e aceitavam verdades que os escribas e fariseus rejeitavam completamente. Comparados com aqueles que os rodeavam, eram homens ilustres no sentido mais elevado da palavra. Sabiam e criam que seu Mestre era o Messias prometido, o Filho do Deus vivo, e que crer Nele era o primeiro passo até o céu. Todo mérito é relativo: em vez de menosprezar aos discípulos por conta de sua ignorância, cuidemos de não formar um juízo errado sobre o saber deles. Sabiam mais do que eles mesmo imaginavam conhecer.

Observemos , em segundo lugar, que glorioso título nosso Senhor deu a si mesmo: "Eu sou o caminho, e a verdade e a vida". Será que o homem alguma vez chegará a compreender completamente essas palavras. Qualquer exame que delas seja feito tem que ser realmente muito ligeira em seu sentido amplo.

Jesus é "o caminho" - o caminho que conduz ao céu. Não é somente guia, mestre e legislador como Moisés; mas é também O caminho pelo qual podemos nos aproximar de Deus. Por meio da expiação feita na cruz, Ele abriu o caminho que conduz a árvore da vida e que havia sido bloqueado quando Adão e Eva caíram.

Jesus Cristo é "a verdade", quer dizer, toda a essência dessa religião verdadeira que exige o entendimento humano. Sem Ele os pagãos mais sábios andaram tateando entre as trevas, e jamais chegaram a conhecer a Deus. Antes de Sua vinda até mesmo os judeus viam a verdade espiritual como que através de um espelho embaçado, e não percebiam com clareza o significado dos símbolos, emblemas e cerimonias da lei Mosaica. Cristo é a verdade e satisfaz todo desejo, anseio e aspiração da mente humana.

Jesus Cristo é "a vida": mediante Ele é que o pecador poder receber o perdão e obter um título para receber o dom da vida eterna. Ele é, alem disso, a fonte da vida espiritual e da santidade do crente, e por Ele é que esse tem segurança de sua ressurreição, O que crê em Cristo possui vida eterna. O que se junta a vide, produz muito fruto. O que confia Nele, ainda que estivera morto, viverá.

Notemos, em terceiro lugar, qual expressamente Jesus Cristo exclue todo meio de salvação que não seja o assinalado pelo Evangelho. "Ninguém vem ao Pai" Ele disse "senão por mim".

De nada serve ao homem ser inteligente, ilustre, amavél, caridoso, de bom coração, e zeloso em materia religiosa, se não se acerca a Deus implorando a mediação de seu Filho. Deus é tão santo que a Seus olhos todos os homens são culpáveis, e o pecado é em si mesmo tão mal que nehum homem pode expia-lo. É necessário que haja entre Deus e nós um mediador, um redentor - do contrário, jamais poderemos ser salvos. Não há senão um Juiz de paz entre a terra e o céu: o Filho crucificado de Deus. O que entrar pela porta que Ele abre, se salvará; porem, ao que recusar entrar por ela, a Bíblia não oferece esperança alguma. Sem derramamento de sangue não há remissão.

Devemos notar, por último, qual estreita e misteriosa é e união de Deus Pai e Deus Filho. Por quatro vezes nós é repetida essa verdade em palavras inequivocas. "Se vós me conhecêsseis a mim, também conheceríeis a meu Pai" e "Quem me vê a mim vê o Pai" e "eu estou no Pai, e que o Pai está em mim" e "o Pai, que está em mim, é quem faz as obras".

Expressões como essas são profundamente misteriosas. Não é possivel sondar seus significados, nosso entendimento não alcança compreendê-las, a linguagem humana não alcança expressá-las. Não podendo explicar, devemos nos contentar com crer; não podendo interpretar devemos nos contentar em admirar e reverenciar. Nos basta saber que o Pai é Deus, e o Filho é Deus, e que, no entanto, são uma só substância, ainda que distintos em pessoa.

Não obstante, deve nos consolar a verdade de que Jesus Cristo é o verdadeiro Deus de Deus verdadeiro, igual em tudo ao Pai e Um com Ele. Ele que nos amou até ao extremo de derramar seu sangue por nós na cruz, não é um mero homem como nós, mas é Deus sobre todos, bendito para sempre. Ainda que nossos pecados forem como a escarlate, Ele pode embranquecê-los como a neve.

NOTAS:

v.4-"vós sabeis para onde vou" Jesus pronunciou evidentemente essas palavras para infundir ânimo no coração de seus discípulos, lhes recordando o que lhes havia dito repetidas vezes.

v.6-"Disse-lhe Jesus: Eu sou o caminho" Nenhum mestre, profeta ou apostolo empregou palavras semelhantes a essas. O que as pronunciou sabia que era Deus.

v.8-"Disse-lhe Filipe: Senhor, mostra-nos o Pai, o que nos basta" Não nos é dito o que moveu Felipe a fazer essas suplica. Quem dera, a semelhança de Moises, ele e os outros discipulos estavam animados de um piedoso desejo de obter uma revelação mais completa da glória da dinvidade, como prova da missão de seu Mestre. (Ex. 30:18) ou quem save nos tenha transmitido essa petição para que compreendamos como eram confusas as idewias que os apostolos tinham sobre a natureza de seu Mestre.

v.9-"Quem me vê a mim vê o Pai" Quer dizer 'O que me contemplou com fé, e compreendendo que sou o eterno Filho, o divino Messias, há visto ao Pai, de quem sou a expressa imagem, tanto como o homem pode ver."

10- "As palavras que eu vos digo ...o Pai, ..., é quem faz as obras." Quer dizer: ao pronunciar minhas palavras e ao executar minhas obras não prescindo do Pai. O Pai, que mora em mim, fala em mim e trabalha em mim. Minhas palavras e minhas obras me foram designadas no eterno conselho que teve lugar entre o Pai e o Filho. Tanto o falar como o fazer a obra o Pai e eu somos um - e o que eu falo, Ele fala - e o que eu obro, Ele obra.

v.11 "Crede-me, etc" O verbo está no plural. Nosso Senhor não se dirigiu a Felipe somente, mas sim a todos os apóstolos. "Crede-me, ao menos, por causa das mesmas obras" Nisso nosso Senhor manifestou sua indulgência para com os discípulos.

FONTE: Comentário ao Evangelho de João.
Tradução: Armando Marcos
Los Evangelios Explicados
Volumen Segundo, Juan
J.C. C Ryle
Libros CLIE
Galvani, 115, Terrassa (Barcelona)

Aproveitemos o tempo AGORA!

2011-09-18T17:14:00.001-03:00

J.C.Ryle

Comentários ao Evangelho de Lucas

E aconteceu, depois disto, que andava de cidade em cidade, e de aldeia em aldeia, pregando e anunciando o evangelho do reino de Deus; (Lucas 8:1)

Notemos nesses versículos a atividade incansável de nosso Senhor em fazer o bem. Nos é dito que caminhava por todas cidades e aldeias pregando e anunciando o evangelho do reino de Deus. Conhecemos a recepção que encontrava em muitos lugares. Sabemos que enquanto alguns criam, muitos não criam. Porem, a incredulidade dos homens não fazia nosso Senhor desistir de Sua obra. Ele estava sempre "cuidando dos negócios de Seu Pai". Curta como foi sua missão terrena no tocante a sua duração, foi longa se considerarmos o que ele cumpriu em efeito.

Que a atividade de Cristo seja um exemplo para todos os cristão. Sigamos as pisadas desse divino Mestre, ainda que estejamos longe da perfeição. Como Ele, trabalhemos com afinco em fazer bem em nossos dias e em nosso século, e assim deixar esse mundo melhor do que o encontramos. Não é sem razão que as Escrituras dizem expressamente: "Aquele que diz que está nele, também deve andar como ele andou." (1 João 2:6)

O tempo certamente é curto; porem se o usamos com economia e somos sistemáticos em nossos hábitos, podemos fazer muito. Poucos tem noção de quanto se pode fazer em doze horas, consagrando-se a seus negócios , e evitando a negligência e a frivolidade. Sejamos , pois, ativos como nosso Senhor, e "aproveitemos o tempo".

A vida é, sem dúvida alguma, curta. Porem, é a unica época em que os cristãos podem fazer alguma obra de misericórdia. No outro mundo não haverá nenhum ignorante a instruir, nenhum aflito a quem consolar, nenhum erro espiritual a se aclarar, nenhuma miséria que mitigar, nenhum pesar que remediar. Qualquer obra que vocês façam, as desse gênero temos que cumprir desse lado da tumba. Que percebamos nossa responsabilidade individual. As almas estão perecendo, e o tempo essa passando depressa. Resolvamos com a graça de Deus fazer algo pela glória de Deus antes de que morramos. Recordemos novamente o exemplo de nosso Senhor, e como Ele, sejamos ativos e "aproveitemos o tempo."

FONTE: http://www.soloporgracia.com.mx/lucas8.html

tradução: Armando Marcos

Você já Nasceu de Novo? (Video)

2011-09-11T16:47:00.002-03:00

Narração: Bispo Renato Suheet
Leia o texto AQUI

Como entender a onipresença de Deus?

2011-09-07T05:05:00.001-03:00

Bispo J.C.Ryle

Quantas coisas há a respeito de Deus, que possivelmente nunca chegaremos aentender, e contudo temos de crer nelas, a não que sejamos tão estúpidos quenos tornemos ateus! Quem pode explicar a eternidade de Deus, o infinito poder esabedoria de Deus, ou os atos de Deus na criação e na providência? Quem pode compreenderum Ser que é Espírito, sem um corpo, sem partes, nem paixões? Como pode umacriatura constituída de matéria, que pode estar apenas em um lugar de cada vez,conceber a idéia de um Ser imaterial, que existe antes da criação, que do nadaformou este mundo através da Sua palavra — e que consegue estar em todo lugar ever tudo ao mesmo tempo! Numa palavra, onde encontramos um só dos atributos deDeus, que o homem mortal pode compreender por completo?

Como se pode considerar, então, bom senso ou sabedoria, a recusa em crer nadoutrina do Deus presente em todos os lugares, meramente porque nossa mente nãoconsegue conceber esse fato? O livro de Jó o diz muito bem: “Porventura, desvendarásos arcanos [mistérios] de Deus ou penetrarás até à perfeição do Todo- Poderoso? Como as alturas dos céus é a sua sabedoria; que poderásfazer? Mais profunda é ela do que o abismo; que poderás saber?” (Jó 11.7,8).Que nossos pensamentos a respeito de Deus sejam elevados e honrosos; com Eletemos de tratar enquanto estivermos vivos, e diante do Seu tribunal haveremosde nos apresentar quando morrermos. Esforcemo-nos para que seja correta a nossaconcepção do Seu poder, Sua sabedoria, Sua eternidade, Sua santidade, Seuperfeito conhecimento, Sua presença em todo lugar.

FONTE: trecho do tratado A Presença Real e VerdadeiraO Que Significa Isso?
tradução : Helio Kirchheim

Usos Práticos de Visões Corretas Quanto a Doutrina do Pecado

2011-08-30T19:54:00.000-03:00

a) Em primeiro lugar, uma visão escriturística do pecado é um dos melhores antídotos para um tipo de teologia vaga e nebulosa que é tão comum: ' algo de Cristo, algo sobre a graça, algo sobre a fé'. Essa teologia nebulosa não exerce nenhuma influência na vida cotidiana nem proporciona paz na hora da morte. Os que se submetem a um tipo de teologia assim frequentemente se dão conta muito tarde que não existe nada sólido ou real em sua religião.

Os seres humanos não olharão resolutamente ao céu nem viverão como peregrinos aqui abaixo enquanto não sintam realmente que estão em perigo de irem ao inferno por causa de seus pecados. Podemos estar certos de que as pessoas jamais virão a Jesus, não estarão com Ele nem viverão para Ele, se não souberem a razão pela que precisam vir. Aqueles que o Espírito Santo atrai a Cristo são os mesmo aos quais lhes é infundida uma convicção de sua pecaminosidade.

b) Uma visão bíblica do pecado é o melhor antídoto para contrariar a teologia liberal e modernista. A tendência dessa teologia é rejeitar todas as declarações dogmáticas de verdade e tentar nos convencer de que tudo é verdade, que todo o mundo está no correto e que eventualmente o mundo será salvo. A expiação de Cristo, a personalidade do demônio, os milagres que as Escrituras relatam, a realidade e a eternidade do castigo futuro, todas essas verdades foram descartadas pela errônea crença de que ao fazê-lo farão que o cristianismo seja mais aceitável diante das ideias modernas de hoje.

c) Uma visão escriturística do pecado é o melhor antídoto para um tipo de cristianismo cerimonial e formal. Um menininho fica satisfeito com os brinquedos e com diversos objetos de criança no entanto que não esteja com fome. O mesmo acontece conosco nos assuntos da alma. Uma vez que uma pessoa entende seu pecado e sua necessidade de um Salvador, então, a música, as flores, as vela, o incenso, os pendões e as cerimonias elaboradas pelo homem parecerão um triste desperdício de tempo.

d) Uma visão escriturística do pecado é o melhor antídoto contra a teoria da perfeição livre de todo pecado. Por todos os meios temos de apontar ao mais alto sublime. Porem, se as pessoas falam seriamente quando dizem que nesse mundo um crente pode viver por anos e anos em uma inquebrantada comunhão com Deus, devo dizer que tal visão não é bíblica e é perigosa. "Se dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e não há verdade em nós." (1 João 1:8)

e) Uma visão escriturística do pecado é o melhor antídoto contra as visões rasteiras da santidade pessoal. Durante muito tempo tive uma triste convicção de que a norma de vida cotidiana entre os cristãos professos foi a deriva paulatinamente. Poderia ser que o incremento das riquezas tenha introduzido uma praga de mundanalidade e um gosto por sentir-se amplitudes. Pudera ser quer a controversia religiosa tenha murchado nossa vida espiritual. seja que razão fosse, há ocorrido ultimamente uma regra mais baixa de santidade pessoal da que só se fazia aparecer nos dias de nossos pais. Estou convicto de que o primeiro passo para alcançar uma norma mais alta de santidade é dar-se conta de forma mais ampla do quanto surpreendente é a pecaminosidade do pecado.

FONTE: Aspectos de la Santidad

tradução: Armando Marcos

Abertas as inscrições para as palestras do John Piper no Mackenzie. Inscreva-se

2011-08-30T16:30:00.002-03:00

Clique na Imagem para fazer sua inscrição no site do Mackenzie

Sobre a Falácia do Pecado

2011-08-29T22:42:00.000-03:00

A falácia do pecado pode ser demonstrada por nossa disposição em oferecer desculpas por ele e minimizar sua culpa. Falamos: 'É só um pecadinho... Deus é misericordioso... tínhamos boa intenção... não podemos ser tão detalhistas...onde está o dano? ' O que queremos dizer? Queremos dizer com isso que estamos tratando de enganar a nós mesmos para crer que o pecado não é realmente tão pecaminoso como o é de fato. Temo que não damos conta da extrema sutileza do pecado. Raramente ele se apresenta no início como pecado.

Que reais razões temos para a humilhação e o abatimento do ego; razões para considerar a necessidade de uma troca de coração, uma mudança que a Bíblia chama de regeneração, novo nascimento e conversão. Por outro lado, quão agradecidos devemos estar pela mensagem evangélica que nos fala do remédio para nossa enfermidade. Não temos que ter medo de estudar a natureza, a origem, o poder, o alcane e a vileza do pecado, se, ao mesmo tempo, olhamos à salvação provida para nós em Jesus Cristo. "Onde o pecado abundou, superabundou a graça" (Romanos 5:20)

FONTE: Aspectos de la Santidad

tradução: Armando Marcos

Sobre a Maldade do Pecado

2011-08-28T17:15:00.000-03:00

Eu não creio que nós, com nossa inadequada concepção do pecado, possamos jamais captar sua extrema feiura aos olhos de Deus. Um cego não pode notar a diferença entre uma obra de arte famosa e um rude sinal em uma aldeia; um surdo não pode notar a diferença entre um simples apto e um grande orgão.

Temos que fixar em nossas mentes o que o profeta diz sobre Deus: "Tu és tão puro de olhos, que não podes ver o mal" (Habacuque 1:13), e que, portanto, "a alma que pecar, essa morrerá." (Ezequiel 18:4). Inclusive dos lábios de Jesus temos as palavras: "E irão estes para o tormento eterno" (Mateus 25:46). Estas são palavras terríveis quando consideramos que estão escritas no livro de um Deus misericordioso!

FONTE: Aspectos de la santidad

Sobre o Alcance do Pecado

2011-08-27T10:30:00.000-03:00

Não devemos cometer nenhum equivoco sobre isso: a unica base segura para nosso entendimento é o que a Bíblia ensina."Toda a imaginação dos pensamentos de seu coração era só má continuamente."(Genesis 6:5), "Enganoso é o coração, mais do que todas as coisas, e perverso" (Jeremias 17:9). O pecado é uma enfermidade que invade todas as faculdades de nossa mente: o entendimento, os afetos, os poderes de raciocinio e a vontade, todos estão infectados. Inclusive a consciência está cega de tal forma que não é possível confiar nela como um guia seguro para o reto comportamento, a menos que seja iluminada pelo Espírito Santo.

Tudo isso pode ficar oculto por uma aparência exterior de cortesia. É verdade que muitos seres humanos possuem algumas nobres faculdades e mostram uma imensa capacidade para alcançar a excelência nas artes, na ciência e na literatura. Porem, é um fato de que nas coisas espirituais estamos 'mortos'. Naturalmente não temos temor nem amor de Deus em nossos corações. O melhor em nós está tão misturado com a corrupção, que o contraste unicamente serve para demonstrar o alcance do pecado em nós.

O poder do pecado é tal que, até mesmo depois de ter experimentado a conversão pela obra do Espírito Santo em nossas vidas, sentimos ainda sua força. Nunca nos desfizemos das raízes do pecado em nós. Quanto aos crentes, podemos estar certos é que o pecado está debilitado e contido pela graça de Deus em nós. Porem, temos que diariamente pelejar a batalha entre ops desejos dfa carne e do espirtito, e isso é um testemunho do enorme poder e da vitalidade do pecado.

Não conheço nehuma prova mais sólida da narração bíblica da origem da humanidade, do que essa universalidade do pecado. Se aceitamos que todos os homens descenderam de um casal, e que esse casal se rebelou contra Deus, então o estado de nossa natureza humana é facilmente explicado. Se negarmos a história do Gênesis, como alguns o fazem, então é difícil explicarmos o surpreendente alcance e poder do pecado hoje em dia.

Feliz é o crente que entende o fato do pecado, e que pode dizer "graças a Deus que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo." (1 Coríntios 15:57), sem jamais esquecer que tem que vigiar e orar para não caoir em tentação.

FONTE: Aspectos de la Santidad

A Origem e a Fonte do Pecado

2011-08-26T21:07:00.003-03:00

Nossa pecaminosidade não começa desde fora de nós, mas sim de dentro. Não é o resultado de uma má educação nos primeiros anos; não é algo copiado de maus companheiros e de maus exemplos. Não! É uma enfermidade familiar com a qual nascemos, herdada de nossos primeiros pais: Adão e Eva. "Por um homem entrou o pecado no mundo" (Romanos 5:12). O mais belo bebê nascido esse ano não é "um pequenino inocente", mas sim um pequenino pecador. Só observem como se desenvolve e cresce e logo verão nele os germes do engano, do mal caráter, do egoismo, do capricho, da obstinação, da avareza, dos zelos e da paixão, que, se são tolerados e ficam sem correção, crescerão tão rápido como a erva daninha no jardim. Quem ensinou essas coisas a criança? Só a Bíblia pode responder essa pergunta! "Porque do interior do coração dos homens saem os maus pensamentos, os adultérios, as prostituições, os homicídios, os furtos, a avareza, as maldades, o engano, a dissolução, a inveja, a blasfêmia, a soberba, a loucura.Todos estes males procedem de dentro e contaminam o homem." (Mateus 7:21-23)

FONTE: Aspectos de la Santidad

O pecado: Algumas definições

2011-08-25T23:47:00.000-03:00

O pecado é essa vasta enfermidade mortal que afeta a raça humana toda. Um pecado consiste em fazer, dizer, pensar ou imaginar qualquer coisa que não se conforme perfeitamente à mente e à lei de Deus. A mais ligeira separação, externa ou interna, do completo acordo com a vontade e o caráter revelados de Deus, é um pecado, e de imediato nos faz culpáveis aos Seus olhos. É muito fácil quebrar a lei de Deus em pensamento ou desejo, ainda quando não exista um ato visível de impiedade. Nosso Senhor estabeleceu esse ponto mais além de toda disputa em Seu sermão do monte (Mateus 5: 21-28)

É também fácil quebrar a lei de Deus quando se omite de fazer o que Ele exige. Jesus deixou isso muito claro tambem "Porque tive fome, e não me destes de comer; tive sede, e não me destes de beber;" (Mateus 25:42). E devo recordar-lhes que é possível cometer alhum pecado, e, no entanto, ser ignorante dele. Ao povo de Deus, Israel, lhes foi instruído que existe pecado de ignorância (Levítico 4) o qual foi confirmado por nosso Senhor quando Ele disse: "Mas o que a não soube, e fez coisas dignas de açoites, com poucos açoites será castigado" (Lucas 12:48) Faríamos bem em lembrar que nosso conhecimento imperfeito não é a verdadeira medida de nossa pecaminosidade.

FONTE: Aspectos de la santidad
tradução ao espanhol: Allan Roman
ao português: Armando Marcos

O Pecado: devemos entender o que ele é

2011-08-25T23:26:00.001-03:00

Porque o pecado é transgressão da lei. (1 João 3:4 , versão católica)

Um correto entendimento do pecado é a base de um verdadeiro entendimento do cristianismo. Sem isso, tais verdades como a justificação, conversão, santificação, são somente palavras e nomes. O primeiro que Deus faz quando atrai as pessoas para Si, é fazê-las reconhecer interiormente que são pecadoras culpáveis. Assim como a criação do mundo começou com a chegada da luz (Gênesis 1:3), assim a nova consciência de pecado é o começo da recriação espiritual de uma pessoa. Deus brilha em nossos corações pelo Espírito Santo, e então começa nossa vida espiritual (2 Corintios 4:6)

Fonte: Aspectos de la Santidad - J.C.Ryle

A natureza do Batismo – O que ele é?

2011-08-22T00:45:00.001-03:00

Bispo J.C.Ryle

Trecho do capitulo: "Batismo", do livro Knots Untied

tradução: Renan Almeida

Primeiramente,vamos considerar A natureza do Batismo –O que é?

(1) OBatismo é uma ordenança apontada por nosso Senhor Jesus para a admissãocontinua de novos membros em sua igreja visível. No Exército, cada novo soldado é formalmenteadicionados à matricula do seu regimento. Em uma escola cada novo estudante éformalmente inscrito nos livros da escola. E todo cristão começa sua vida comomembro da igreja, sendo batizado.

(2) O Batismo é uma ordenança de grande simplicidade. A parte visivel é aágua administrada em nome do Pai, do Filho e do Espirito Santo ou em nome deCristo. A parte invisível, interior, significativa, é a lavagem no sangue deCristo e a purificação interior do coração pelo Espírito Santo, sem o qualninguém pode ser Salvo. OArtigo 27 da Igreja da Inglaterra diz, com razão “Obatismo não só é um sinal de profissão e marca de diferença, com que sedistinguem os cristãos dos que o não são, mas também um sinal de regeneração ounovo nascimento”.

(3) O Batismo é uma ordenança em que, quando é devidamente empregado,podemos esperar com confiança as mais altas bençãos. Não é razoável supor queCristo, o Cabeça da Igreja, nomearia solenemente uma ordenança que seria inútilpara a alma tal como um mero registro civil ou inscrição humana. O Sacramentoque estamos considerando aqui não é uma mera ordenança produzida por homens,mas sim uma ordenança do Rei dos Reis. Quando a fé a oração acompanham oBatismo e se segue um uso diligente dos meios bíblicos, nós somos justificadosem olhar para muitas bençãos espirituais. Sem fé e oração, o Batismo se tornaum mero rito.

(4) O Batismo é uma ordenança que é expressamente ensinada cerca de 80vezes, no Novo Testamento. As quase últimas palavras de nosso Senhor JesusCristo foram um comando para batizar : “Portanto ide, fazei discípulos de todasas nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo;” (Mt28:19). No dia de Pentecostes, encontramos Pedro dizendo: “Arrependei-vos, ecada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados;e recebereis o dom do Espírito Santo” (At 2:38) e questionando na casa deCornélio : “Pode alguém porventura recusar a água, para que não sejam batizadosestes, que também receberam como nós o Espírito Santo? “ (At 10:47).Encontramos São Paulo não só se batizando, mas batizando discipulos por ondequer que fosse. Dizer, como fazem alguns, que o Batismo é uma ordenança semimportância é derramar desprezo sobre a Bíblia. Para dizer, como outro fazem, que o batismo é somenteuma coisa do coração, e não umaordenação externa, é dizer algo que parece claramente contraditório à Bíblia.

(5) O batismo é uma ordenança que, segundo asEscrituras, um homem pode receber, e ainda assim não obter nadade bom dele. Têm-se dúvidas disso, porventura não foram Judas, Simão - o Mago,Ananias e Safira, Demas, Himeneu, Fileto e Nicolas, todos eles batizados?Então, qual benefício eles receberam do Batismo? Claramente, para qualquercoisa que sabemos, receberam benéfico algum! Seus corações “não eram retosdiante de Deus” (At 8:21). Eles permaneceram “mortos em delitos e pecados” eestavam “mortos enquanto viviam” (Ef 2:1; I Tm 6).

(6) O Batismo é uma ordenança da Era apostólica que nascejuntamente com a religião de um homem [Cristo]. No mesmo dia em que muitos dosprimeiros cristãos se arrependeram e creram, naquele dia foram batizados. OBatismo foi a expressão de fé do recém-nascido e o ponto de partida para oCristianismo. Não me admira então que fosse considerado o veículo de todas as bênçãosespirituais. As Escrituras expressam “sepultados com Ele pelo Batismo” -“Batizados em Cristo” apresentaria profundo significado para as pessoas (Rm6:4; Cl 2:12; Gl 3:27; I Pe 3:21). Tais expressões coincidem exatamente com aexperiência dessas pessoas. Mas aplicar tais expressões indiscriminadamentepara o batismo de infantes nos nossos dias é, em minha opinião, irracional einjusta. É uma aplicação da Escritura que, creio eu, nunca foi intencional.

(7) O batismo é uma ordenança que um homem podenunca receber, e ainda assim ser um verdadeiro cristão e sersalvo. O caso do ladrão arrependido é suficiente para provarisso. Aqui estava um homem que se arrependeu, creu, foi convertido e deu provasde verdadeira graça, se alguém assim já fez. Não sabemos de outro alguém quetenha sido abordado por tal maravilhosa frase “Te digo que hoje estarás comigono Paraíso” (Lc 33:42). Não há a menor prova de que esse homem tenha sidobatizado! Sem o Batismo e a Ceia do Senhor, ele recebeu as maiores bênçãosespirituais, enquanto ele vivia e foi com Cristo no Paraíso, quando ele morreu!Afirmar, em face do caso, que o Batismo é absolutamente necessário para asalvação é algo monstruoso. Dizer que o batismo é o único meiode regeneração, e que todos os que morrem sem batismo estãoperdidos para sempre, é dizer o que não pode serprovado pela Escritura, e é revoltante para o senso comum.

Deixo essa parte do meuassunto aqui. Recomendo as sete proposições que tenhoprevisto para a séria atenção de todos que desejamobter uma visão clara sobre o batismo. Ao considerar osdois sacramentos da religião cristã, eu asseguro ser deprimordial importância para afastar de nós a indefiniçãoe mistério com o qual muitos cercam. Acima de tudo,vamos ter cuidado com o que acreditamos nem mais nemmenos sobre eles [sacramentos] do que podemos provar porsimples textos da Escritura.

A Grande Batalha

2011-07-18T22:46:00.004-03:00

Tratado escrito por

J. C. Ryle

Escrito em Helmingham, Suffolk, Inglaterra.

Todos os homens devemamar a paz. A guerra é um mal imenso, embora seja um mal necessário às vezes. As batalhas são acontecimentos sangrentos eangustiantes, apesar de que,as vezes as nações não podem manter os seus direitos sem as mesmas. Mas todos os homens devemamar a paz. Todos devemos orar por uma vida tranquila.

Tudo isso é verdade, e ainda há uma guerraque vale a pena lutar; há uma batalhaque deveríamos estar sempre lutando. Abatalha da qual falo é a batalha contra o mundo, acarne e o diabo. Com estes inimigos nunca devemos estarem paz; desta guerrahomem nenhum deve procurar estar desencarregado, enquanto ele estiver vivo.

Leitor, dê-mesua atenção por alguns minutos, eeu vou lhe contar algo sobre a grande batalha.

Todo cristão é soldado de Cristo. Ele é chamado, através de seu batismo, a lutar na batalha de Cristocontra o pecado, o mundo e o diabo. O homem que não faz isso,quebra sua promessa: ele é inadimplente espiritualmente; não cumpre ocompromisso feito por ele próprio. O homem que não faz isso, está praticamente renunciando ao Cristianismo. O fato de queele pertence a uma Igreja, frequenta um lugar de adoração e chama a simesmo de cristão, é uma declaração pública de que ele deseja ser reconhecido como um soldado de Jesus Cristo.

A armadura é fornecida para o cristão, somente se ele forusá-la. “Portanto, tomaitoda a armadura de Deus",diz Paulo aos Efésios, “estejam,pois, firmes, tendo cingidos os vossos lombos com a verdade, e vestida acouraça da justiça e calçados os pés na preparação do evangelho dapaz; tomando sobretudo o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos osdardos inflamados do maligno. Tomai também o capacete da salvação, e a espadado Espírito, que é a palavra de Deus.” (Efésios 6:13-17). E não menosimportante, o cristão tem o melhor dos líderes, Jesus - o Capitãoda salvação, através do qual podemos ser mais que vencedores e podemos ter o melhordas provisões, o pão e a água da vida, e o melhor pagamentoprometido a nós,- um eterno peso de glória.

Tudo isso é remoto. Eu não quero medeter em explicá-las agora. O ponto em que eu quero chegar é esse: que, se você quer ser salvo, você não deve ser apenas um soldado, mas um soldado vitorioso.Você deve não apenas confessar lutar ao lado de Cristo contra o pecado, o mundo e o diabo, mas você deve, defato, lutar e vencer.

Esta é agrande marca que distingue os verdadeiros cristãos. Algunshomens, talvez gostariamde se alistar no exército de Cristo; outrossão preguiçosos e fracos na busca pelacoroa da vida; mas só o verdadeiro cristão é quem faz otrabalho de um soldado. Somente ele conhece bem osinimigos de sua alma, verdadeiramente luta contraeles, e nessa batalha, os supera.

Leitor, uma grande lição queeu espero que você aprenda hoje é que, sevocê é nascido de novo e vai para o Céu, você seráum soldado vitorioso de Cristo. Se você souber que não tem nenhum direito às promessas preciosas deCristo, combaterá o bom combate pela causa de Cristo, e nessa luta, então você vencerá.

A vitória é a única evidência suficiente de que você tem uma religião salvadora. Você gosta de bons sermões, talvez; você respeita a Bíblia e até a lê ocasionalmente; você faz orações, noite e dia; você faz orações em família, e faz doações. E eu agradeço a Deus por isto; de fato, tudo isso é muito bom. Mas como vai abatalha? Comoestá o grandeconflito em todo esse tempo? Você está superando o amor aomundo e o medo do homem? Você está superando as paixões, otemperamento e as concupiscências do seu próprio coração? Você está resistindo ao diabo, e fazendo-o fugir de você? Como você está nessaquestão? Meuquerido irmão ou irmã, você deve secontrolar, ou servir ao pecado e ao diabo e ao mundo. Não há meio termo. Ou você vence ou está perdido.

Eu sei bemque é uma dura batalha que você deve lutar, e eu quero que você saiba isso também. Você deve lutar o bom combate da fé, e suportar dificuldades, se quiser ter a vida eterna; você deve preparar a sua mente para uma luta diária, se quiser chegar ao Céu. Pode haver estradas curtas para o Céu inventadas pelo homem, mas o Cristianismo antigo, a velha e boa maneira, é o caminho da cruz: o caminho do conflito. O pecado, o mundo e o diabo devem estar realmente mortificados, resistidos, e superados.

Este é o caminho que ossantos de antigamentepisaram, e deixaram seu registro nas alturas. Quando Moisés recusou os prazeres do pecado no Egito, e escolheu a aflição com o povo de Deus, isto foi superação: ele superou o amor ao prazer. Quando Miqueías se recusou a profetizar coisas agradáveis ao rei Acabe, apesar de que elesabia que seriaperseguido se ele falasse a verdade - isto foi superação: ele superou o amor à vontade. Quando Daniel se recusou a desistir de orar, mesmo sabendo que a cova dos leões estava preparada para ele, isto foi superação:ele superou o medo da morte. QuandoMateus desprendeu-se do recebimento de impostos, por amor ao nosso Senhor, eledeixou tudo e O seguiu, isto foi superação:ele superou o amor ao dinheiro. Quando Pedro e João se levantaram corajosamente perante o Conselho e disseram: "Nós não podemos deixar de falar das coisas que temos visto e ouvido", isto foisuperação: elessuperaram o medodo homem. Quando Saulo, o fariseu, desistiu de todas as suas perspectivas de honra entre os Judeus, e pregou sobre aquele Jesus, a quem ele mesmo, havia perseguido - isso foi superação: ele superou o amor ao louvor dos homens.

Leitor, o mesmo tipode coisa queestes homens fizeram você também deve fazer, se você quer ser salvo. Eles eram homens com as mesmas paixões que vocês, e ainda assim eles as superaram; elestinham tantas provaçõesquantas qualquer um de vocêspode ter, e mesmo assim eles venceram. Eles lutaram, combateram, seesforçaram muito; você devefazer o mesmo.

Qual foi osegredo da vitóriadeles? Sua fé. Elesacreditaram emJesus, e acreditando, eles foram fortalecidos. Eles acreditaram em Jesus,e acreditando, foram levantados.Em todas as suas batalhas eles mantiveram seus olhos em Jesus, e Ele nunca os deixou ou abandonou.Eles venceram pelo sangue do Cordeiro, e pela palavra de Seu testemunho, e assim você também pode vencer.

Leitor, eu colocoessas verdadesdiante de você: peço-lhe para deixá-las ir ao coração. Decida, pela graça de Deus, ser um cristão melhor. Eu temo por muitos cristãos professos: Eunão vejo neles nenhum sinalde luta, muito menos de vitória; pois eles nunca venceram uma batalha ao lado deCristo. Eles estão em paz com seus inimigos: eles não têm nenhuma briga com o pecado. Leitor,eu advirto-lhe, isso não é cristianismo: este não é o caminho para o céu.

Homens e mulheres que ouvem o Evangelho regularmente, eu geralmente temo muito por vocês. Temo que vocês se tornem tão familiarizados com as doutrinas do evangelho,que insensivelmente vocês se tornemmortos para o poder dele. Temo que a sua religião afunde em umaconversa vaga sobre suaprópria fraqueza e corrupção, e algumasexpressões sentimentaisa respeito de Cristo, enquanto a prática real delutar ao lado de Cristoseja completamente negligenciada. Oh, cuidado com este estado de espírito! "Sede cumpridores da Palavra, e não somente ouvintes." Sem vitória – sem coroa! Lutar e vencer!

Jovens, homens e mulheres, e especialmente aqueles que foram educados em famílias religiosas, temo muito por vocês. Temoque vocês tenham ohábito de dar lugar a toda tentação. Temo que vocês tenham medo dedizer "Não!"ao mundo e ao diabo, - e quandoos pecadores tequiserem seduzir, vocês achemque é menos problema consentir. Cuidado, eu imploroa vocês, não dêem lugar. Cadaconcessão vai fazervocês mais fracos.Vão pelo mundo decididosa lutar na batalha de Cristo, e lutemnesse caminho.

Crentes no SenhorJesus, de cada Igrejae classe de vida, eu sinto muito por vocês. Eu sei que o curso de vocês é difícil: eu sei que é uma batalha árdua que vocês têm que lutar; eu sei que vocês muitas vezes são tentados a dizer: "É inútil”, e abaixar suas armas completamente.

Animem-se, queridosirmãos e irmãs:confortem-se,peço-lhes; olhem para o lado bomde sua posição. Sejam encorajados a lutar: o tempo é curto, o Senhor está bem perto, a noite já foi gasta. Milhões tão fracos quanto vocês lutaram a mesmaluta, nem um sequer, de todos aqueles milhões, foram levados cativos porSatanás. Poderosossão os seus inimigos, mas o Capitão desua salvação é mais forteainda: Seu braço, Sua graça e Seu Espírito devem segurá-los. Animem-se:não sejam derrubados.

E se vocêsperderem uma batalha ou duas? Vocês não devem perder todas.E se vocês enfraquecerem algumas vezes? Vocês não devem ficar abatidos. E se vocês cairem sete vezes? Vocês não devem ser destruídos. Vigiemcontra o pecado, e o pecado não terá domínio sobre vocês. Resisti ao diabo, e ele fugirá de vós.Saiam corajosamente do mundo e o mundo será obrigado a deixá-los ir. No final, vocês devem encontrar-se mais do que vencedores: você devem superar.

Leitor, deixe-metirar de todo o assunto algumas palavras de aplicação, e então eu terei terminado.

Por um lado, deixe-meavisar a todos os legalistas e hipócritas que tomem cuidado para que não sejam enganados. Vocês gostam de achar que vão para o céu porque vocês vão regularmente à igreja; vocês têm umaexpectativa de vidaeterna, porque vocêsestão sempre à mesado Senhor, e nunca faltam em seus bancos na igreja. Mas onde está o seu arrependimento? Onde está a fé de vocês? Onde estão suas evidências de um novo coração? Onde está a obra do Espírito? Onde estão as provas de que vocês estão lutando a grande batalha? Oh, cristãos formais, considerem estas questões! Tremam: tremam, e se arrependam.

Por outro lado, deixe-meavisar todos os membros descuidados das Igrejas para tomar cuidado para que não desperdicem suas almas no inferno. Vocês vivem ano após ano como se não houvesse nenhuma batalha a ser travada contra o pecado, o mundo e o diabo; vocês passam pela vida sorrindo, gargalhando, como cavalheiros ou damas,e se comportam como se não houvesse diabo, céu ou inferno.Oh, “homem da igreja” descuidado, ou dissidentedescuidado, Episcopal descuidado, Presbiteriano descuidado, Independente descuidado, Batista descuidado, despertem e vejam as realidades eternas na suaverdadeira luz! Acordem,e vistam a armadurade Deus! Acordem, e lutem duro pela vida! Tremam: tremam, e se arrependam.

Leitor, a grandebatalha deve sercombatida por todos osque querem ser salvos.E mais do que isso, ela deve ser vencida.

FONTE:

Traduzido de http://www.biblebb.com/files/ryle/great_battle.htm

Todo direito de tradução protegido por leiinternacional de domínio público

Original eminglês: The Great Battle

Tradução: Patrícia Geiger e HellenRodrigues

Revisão: Armando Marcos

Bispo J.C.Ryle – Anunciando a verdadeevangélica

Projeto de traduçãode sermões, tratados e livros do bispo anglicano John Charles Ryle, maisconhecido como J.C.Ryle, para glória de Deus em Cristo Jesus, pelo poder doEspírito Santo, para edificação da Igreja e salvação e conversão de incrédulosde seus pecados.

Acesse em: http://bisporyle.blogspot.com/

Você já nasceu de novo? (em PDF)

2011-06-30T22:57:00.002-03:00

Você nasceu de novo? - J.C.Ryle